寨卡疫苗越来越有前途

寨卡病毒已在世界范围内迅速传播，导致成千上万例严重的先天缺陷性小头畸形病例以及可能的许多其他发育问题。作为回应，美国及其他地区的研究人员加快了研究疫苗和药物治疗病毒的研究，并最终看到了令人鼓舞的结果。

周一，美国国立卫生研究院（NIH）宣布开展了人类五项临床试验中的第一项，以测试Zika疫苗的安全性和有效性。在接下来的几个月中，还将进行其他四项针对人体的试验，该疫苗已经在动物身上显示出令人鼓舞的结果。美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）主任Anthony S. Fauci博士在声明中说：“随着病毒的继续传播，我们迫切需要一种安全有效的疫苗来保护人们免受寨卡病毒感染。”

在《自然》杂志上另一项刚刚发表的研究中，另一个科学家小组发现了一种人类抗体，可以防止胎儿在怀孕小鼠中感染寨卡病毒。该抗体还可以防止胎盘受损，并防止成年小鼠感染寨卡病毒。这项研究是在小鼠中进行的，因此它不能直接转化为人类，但是确实表明，针对寨卡病毒的疫苗可以刺激保护性抗体，这些保护性抗体不仅可以防止人们感染病毒，而且可以保护孕妇的胎儿。华盛顿大学医学院的医学教授迈克尔·戴蒙德（Michael Diamond）博士说：“还没有人显示出对怀孕的最终保护。” “这是令人怀疑的，但尚未得到证实。”

当大多数流行病的感染率下降时，公众利益也随之下降；对于科学家和制药公司而言，完成疫苗和药物的工作可能很困难。在最近的埃博拉疫情爆发期间，政府组织和公司迅速开发了针对该病毒的疫苗，该疫苗感染了28,000人，造成11,000人死亡。但是，当他们准备好要在人类中测试疫苗时，感染太少了，关注的程度也很低。

博士。葛兰素史克（GlaxoSmithKline）的Moncef Slaoui最近在圣地亚哥的《财富》《头脑风暴》健康会议上对一个小组说，该公司因开发埃博拉疫苗而蒙受了重大经济损失。他说，利比里亚的埃博拉疫情在测试开始之前就平息了，公众的注意力转向了兹卡。 “我们承担了巨大的费用，承担了半烤疫苗的巨大责任，没有人在乎。这对我们来说是非常困难的经历。”

但是Zika并非如此。由于它是通过蚊子传播的，因此专家认为该病毒的传播时间会更长。戴蒙德·戴蒙德说：“埃博拉病毒基本上就是在一个地区将其扑灭，然后便被扑灭了。”

公共卫生专家发现，美洲蚊子传播的病毒越来越多。登革热是由传播寨卡病毒的相同蚊子传播的病毒，估计每年感染4亿人。贝勒医学院热带热带国家医学院院长彼得·霍特兹（Peter Hotez）博士说：“我们看到媒介传播疾病史无前例的增长，我们不确定为什么。” “我们仍在努力解决这个问题。”

Diamond认为Zika感染将持续一段时间，尽管病例数可能会波动。他说：“我怀疑明年或次年不会消失。”希望有一种疫苗或药物可以保护人们，尤其是孕妇免受感染。