为什么孤独会伤心

单打独斗可能会从根本上打碎你的心。

研究表明，缺乏牢固的朋友和家人网络的人患心脏病的危险更大，也可能因此而丧命。根据一些研究，孤独风险可与高胆固醇，高血压甚至吸烟所带来的风险相提并论。

专家们并未确切指出社交网络如何预防心脏病，但仍有许多可能的解释。与世隔绝的人更容易饮酒，吸烟和减少运动。一旦有人患有心脏病，朋友和家人通常会提供关键的支持，例如开处方，鼓励运动，做健康的饭菜以及帮助做家务。

尽管日常帮助很重要，但并非如此整个故事。近年来，研究人员已开始阐明社会隔离对心血管的影响，并且他们发现，感觉可能比单打独斗对心脏的伤害更大。

”我们大约在20年前开始研究社会隔离，我们很快发现日常生活中客观的社会隔离并不像人们认为的社会隔离那么重要。”约翰·卡西奥波（John Cacioppo）博士说芝加哥大学心理学。 “并且有一个感知到的社会孤立的术语：它的寂寞。”

我们所说的寂寞是一种压力，一种人无人问津，没人能理解你的感觉。如果它变成慢性病，它可能会对您的血管和心脏造成严重破坏。

尽管这些概念有时可以互换使用，但孤独感与社会隔离（也称为低社会支持）不同。两者之间存在一些重叠，但并不像人们想象的那样多。

社会支持通常是通过一些特征来衡量的，例如婚姻状况，朋友数量和参与小组活动（例如去教堂）。但是，这些衡量标准的低分不一定对应于孤独感。毕竟，有些人比其他人需要更多的“我”时间，而有些人只满足于一个或两个密友。

为了考虑这些个人偏好，研究人员将孤独感定义为人与人之间的差距理想和实际的社交关系-最容易通过问卷调查来衡量的主观衡量指标。换句话说，社会隔离主要描述了一个人的社交网络的程度，而孤独则强调了质量而不是数量，并描述了一个人从其人际关系中获得的满足感和舒适感。

十五年前，加利福尼亚州克洛维斯市63岁的戴尔·布里格斯（Dale Briggs）在接受心脏瓣膜置换手术后，感到焦虑不安。和孤立，根本不像他自己。布里格斯在社会支持方面的评价很高-他结婚了，他每周都去教堂礼拜-但他感到自己不再与人交往了。

“在这段时间里，我家里可以有15个人一直以来，但我本该将它们全部换成曾经经历过我经历过的人，并且我可以与之交谈的人，”布里格斯回忆道。 “我感到与世隔绝，就像与任何人都没有关系。”

Briggs的经验表明，在孤独与焦虑和抑郁等其他状况之间划清界限是多么困难。常见于心脏病患者。孤独感与抑郁症具有许多相同的特征-并且情况常常彼此并存。

“某人可能会感到焦虑和孤独，或者感到沮丧和孤独，或者患有医疗问题并且感到孤独， ”西北大学的临床心理学家Jackie Gollan博士说。戈兰说，尽管一种情况可能会影响另一种情况，但孤独感是独立的，治疗起来可能具有挑战性。 “即使治疗抑郁症，孤独感可能仍然存在。”

尽管抑郁症和焦虑症无疑会对您的心脏产生负面影响，但孤独感似乎尤其致命。

在在1990年代，一组瑞典研究人员采访了将要进行冠状动脉搭桥手术的近1300名患者。要求患者对38项有关其身心健康的陈述做出“是”或“否”的回答，例如“事情让我沮丧”，“我感到无所适从”和“我持续疼痛”。

当研究人员比较患者死亡率（在控制了诸如年龄和吸烟等危险因素后）的反应时，他们发现38种陈述中只有一种（“我感到孤独”）与死亡率相关。无论是短期还是长期。说孤独的患者在手术后30天内死亡的可能性是后者的2.5倍。五年后，他们的死亡率仍然接近两倍。社会支持可能是其中一些结果的原因，但是将近一半的孤独症患者已婚或与另一个人住在一起。

尽管他们可能不知道，但孤独者倾向于将社交互动视为比非孤独的人更加消极和威胁。 Cacioppo说：“孤独者的大脑对社会威胁保持高度警惕。”在研究中，孤独者的皮质醇水平也升高，皮质醇是对压力的响应而释放的激素，这种持续的压力状态会产生“磨损”，从而影响心血管系统。

动脉粥样硬化导致心脏病发作的动脉狭窄和变硬是由炎症引起的，炎症是白细胞和化学物质的大量涌入，我们的免疫系统释放这些化学物质来抵御损伤或感染。皮质醇是一种强大的抗炎药，可通过激活白细胞起作用，这似乎表明孤独的人实际上对炎症的敏感性较低。

事实上，Cacioppo和他的同事已经发现，孤独者中的皮质醇水平使他们的白细胞对激素的敏感性降低。 Cacioppo说，这种效果类似于当您在明亮的阳光下走进黑暗的建筑物时会发生的情况。过度暴露于皮质醇会导致白细胞在最需要的时候“看到”皮质醇的能力更差，结果是细胞无法抵抗炎症。

但孤独与孤独有何不同？要求苛刻的工作或愤怒的人感到压力吗？皮质醇对他们有同样的作用吗？ Cacioppo解释说：“人们认为压力是普遍的和分散的，而并非如此。”

研究表明，孤独者的大脑对压力的反应不同。轻微的暂时压力（例如在工作中做演讲引起的压力）会在孤独和非孤独的个体中释放出相当数量的肾上腺素（一种参与所谓的逃避或战斗反应的激素）。但是，孤独的人在神经系统的一部分中表现出较高的活动能力，该活动对社会压力特别敏感（并促使皮质醇释放）。 Cacioppo说，更重要的是，孤独的人整日都在增加活动，而不仅仅是在紧张的时刻。

沮丧，敌对和孤独都会造成压力，换句话说，每种情感都有对身体有特定影响。而且，寂寞引起的影响似乎特别损害心血管系统。

例如，敌对行为会影响心肌的搏动强度。但是孤独会使血管阻力增加，使血液难以通过动脉。随着时间的流逝，这种抗药性会加剧高血压，并伴有动脉粥样硬化和心脏病。

如果您有患心脏病的风险，尤其是心脏病发作，则限制了社交孤立和孤独感很重要。

如果您感到社交上孤立或孤独，重要的是告诉医学专家（除了可能提供支持的朋友和家人之外）。诸如Mended Hearts这样的组织是一个非营利组织，负责领导针对心脏病发作和心脏病手术中康复的人们的支持小组和教育计划，它们可以通过提供实际帮助和联系感在这两个方面提供帮助。戴尔·布里格斯（Dale Briggs）参加了“心之心”会议并与其他心脏病患者交谈时，终于开始感到不那么孤立。 （他已经成为该组织的副总裁。）

一个人可以采取的其他步骤。研究表明，养宠物可能有助于缓解压力。 2001年《高血压》杂志上的一项研究调查了将近50名正在服用高血压药物的股票经纪人（即从事高压力工作的人）。一半的股票经纪人被要求养宠物，六个月后，研究人员测试了两组人的血压，而股票经纪人执行了繁重的任务。他们发现，虽然这种药物有助于降低静息血压，但只有宠物拥有才能缓解精神压力期间出现的血压峰值。

经历人际关系威胁的人们可能会发现宠物的非判断性特别有益。 马里兰大学护理学院教授埃里卡·弗里德曼（Erika Friedmann）博士说：“宠物的非判断性方面确实提供了支持，而不仅仅是人提供的支持。”他研究了宠物拥有的健康益处。

但是，在大多数情况下，孤独的心脏病患者可能需要考虑谈话治疗。 Gollan表示，认知行为疗法可以帮助人们了解他们对社交关系的情感和认知反应，增强社交网络，并找到使他们的关系更有意义的机会，他一直与Cacioppo合作将他的研究转化为临床背景。

” Gollan说：“当有人觉得自己没有资源或访问权限，或者没有关于如何做的想法时，它可以帮助他们修改社交环境。”