什么是丙型肝炎？

丙型肝炎是由丙型肝炎病毒引起的严重且经常沉默的肝感染。它是肝炎的五种主要类型之一（其他四种是甲型，乙型肝炎，以及较少见的丁型和戊型肝炎）。当被感染者的血液进入健康人的血液时，例如通过污染的针头（包括未消毒的纹身针头），医护人员中的意外针刺以及较少受保护的性行为传播丙型肝炎。

大约17,000每年在美国都会发生新的病例。

有时候，丙型肝炎正在转瞬即逝，在这种情况下，人体会在一个人接触该病毒后的几个月内自行摆脱它。不过，这种感染通常会悄悄地流连忘返，导致肝脏发炎。发生这种情况时，可能会发生严重的肝脏疤痕，称为肝硬化。慢性丙型肝炎可能导致肝癌，肝衰竭和死亡。

急性丙型肝炎是一种病毒感染，在丙型肝炎病毒（HCV）进入人的血液后的最初几周或几个月内发展。 “急性”是指这种疾病是突发性且短暂的，发生在感染的前两周至六个月内。

在多达25％的病例中，该病毒无需治疗即可自行清除身体

尽管可以治疗急性丙型肝炎，但很少有人会出现症状以表明存在感染。 （对于那些这样做的人，发烧，疲劳和其他类似流感的症状很常见。）

没有明显的疾病迹象，大多数急性丙型肝炎病例会导致慢性感染。

估计有75％至85％的急性丙型肝炎继续发展为慢性感染，持续至少六个月，通常更长。即使在这个阶段，大多数人也没有症状。但这并不意味着感染是良性的。多年的感染可能对肝脏造成严重破坏，甚至在肝功能问题开始浮出水面之前，您甚至可能都不知道。

通常，在常规血液检测或感染者中检测到慢性丙型肝炎尝试献血。 （除其他感染外，定期对献血者进行丙型肝炎检查。）

在美国，约有300万至400万人患有慢性丙型肝炎，而且大多数人不知道自己的病情。在全球范围内，每年约有70万人死于与丙型肝炎有关的肝病。

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丙型肝炎被称为“沉默杀手”，因为该病毒通常藏在人体已有数年之久，逃脱了对肝脏的攻击。由于大多数人没有丙型肝炎的警告迹象（或不知道如何或何时感染），因此直到多年以后才寻求治疗。到出现丙型肝炎症状或做出诊断时，损害通常就已经发生了。

如果确实出现了症状，则可能是轻度或重度。最常见的投诉包括：

多达四分之一的慢性丙型肝炎患者继续发展为肝硬化或严重的肝脏瘢痕形成。

这些人可能还有更多症状，包括腿部和腹部肿胀，蜘蛛状血管以及血液中的毒素堆积，可导致脑损伤。

慢性丙型肝炎也是肝脏的主要原因之一癌症，它与许多年来患有丙型肝炎的人具有许多相同的症状，包括疲劳，发烧，腹胀，右侧疼痛和黄疸。

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除非出现症状，否则丙型肝炎患者通常在常规血液检查中被发现之前不会感染。如果您有症状或怀疑患有丙型肝炎，您的医生可能会在肝脏上方按压您的腹部，以查看器官是否柔软或肿大。简单的验血可以确认诊断。

筛查可以告诉您是否已开发出抗丙型肝炎病毒的抗体。如果您对这些抗体测试呈阳性，则意味着您已经在生命中的某个时刻暴露于该病毒。该病毒可能存在也可能不存在。

第二次血液检查可以确认您的血液中当前是否存在该病毒。它检测丙型肝炎病毒的遗传物质，称为RNA。如果测试呈阳性，则说明您已感染。如果不是这样，则意味着您的身体自行清除了感染。

可能会下令进行第三次血液检查以确定该病毒的“基因型”或株。这些信息可以帮助您的医生选择适当的治疗方法。

可能会要求进行肝活检以检查是否患有慢性丙型肝炎。该测试在医院或门诊设施中进行。插入一根细的活检针以提取少量肝组织样本。您可能会得到镇静剂和止痛药。

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多年来，丙型肝炎的治疗已有很大改善。当今的药物可以更有效地清除病毒体内，而且副作用也更少。

您所接受的治疗类型取决于肝炎的基因型或品系，以及肝脏遭受的损害程度。其他因素，例如您以前接受的治疗，您可能有的其他健康状况以及您是否在等待肝移植，也会影响治疗决策。

美国大多数人的基因型为1a或1b。在美国，第二大最常见的基因型是2和3。

如果您认为自己曾经接触过丙型肝炎患者的血液，或者有症状和怀疑，请立即就医。您可能已经感染了该病毒。

对丙型肝炎病毒高风险的人也应该接受测试。如果您遇到以下情况，则可能会处于危险之中：

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被称为丙型肝炎的肝脏感染是由丙型肝炎病毒引起的。它是美国最常见的慢性血源性感染，是包括肝硬化和肝癌在内的肝脏疾病的主要原因。

丙型肝炎病毒被认为占所有病毒的60％至70％慢性肝炎的类型。

您不能通过食物或饮料或与受感染者的偶然接触感染丙型肝炎。它通过血液从受感染的人传播到健康的人。

许多感染的发生是因为人们共用针头，注射器和其他设备来注射药物。但是，任何将人暴露在丙型肝炎患者血液中的活动都可能带来风险。

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如今，丙型肝炎是可以高度治愈的。根据世界卫生组织的说法，多达90％的人可以使用新的抗病毒药物治愈。与较旧的治疗方法相比，这些新一代的药物作用更快，且副作用更少。

在完成规定的治疗方案六个月后，当病毒迹象消失时，有人被认为已“治愈”。慢性丙型肝炎患者应咨询专门为丙型肝炎患者提供治疗的医生，了解其具体治疗方法以及他们的肝炎是否可以治愈。

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丙型肝炎是一种病毒感染，但与普通感冒不同，您不能通过打喷嚏，咳嗽或握手将其传染给他人或传播给他人。相反，它是与受感染者的血液接触而感染的。

共用针头和其他用于注射非法药物的用具的人感染的风险很高。医护人员可以通过针刺和锋利的受伤来获得它，而有纹身的人可以从未经消毒的针头获得它。患有丙型肝炎的母亲所生的婴儿中约有6％感染了该病毒。使用未经适当消毒的设备刺青或刺穿身体也可能使您处于危险之中。

您可以通过无保护的性行为来感染丙型肝炎，但这种风险被认为要低得多，尤其是一夫一妻制的夫妇。 （患有性传播疾病或HIV，多性伴侣或进行性交的人处于较高的风险。）

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丙型肝炎具有传染性，但是您不能像感冒或流感一样将其传播给他人。它是通过血液传播的，通常是不安全的注射方法或受污染的针头，针刺和输血的结果（1992年7月之前）。

如果您患有丙型肝炎，则有将其通过家庭传染给家人的风险。随意接触极低。但是，丙型肝炎患者可以采取一些步骤来避免传播该病毒：

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目前，尚无预防丙型肝炎的疫苗。开发一种有效的疫苗是之所以棘手，部分是因为丙型肝炎病毒能够产生新的毒株和亚型。

但是，疫苗研究仍在两个方面进行：预防感染和治疗慢性丙型肝炎患者。

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在发现疫苗之前，保护人们免受丙型肝炎病毒感染的最佳方法是避免接触他人的血液或开放性伤口。

请勿共用带血的针头或其他物品。如果您使用非法药物，请寻求治疗或找到免费的无菌针头本地换针计划。仅使用经过适当消毒的针刺穿身体和纹身。如果您是暴露他人血液的卫生保健工作者，请戴手套。如果您有多个性伴侣或粗暴的性行为可能会导致流血，请使用避孕套。当您或您的伴侣月经时或当你们中的一个或两个都患有开放性生殖器疮时，避免性生活或使用避孕套。对于可能需要输血的选择性外科手术，请考虑在手术前捐献自己的血液。