什么是皮质醇？ 这是压力时如何影响您的身体的

它被称为压力荷尔蒙-因为当您处于边缘状态时它会升高，并且如果其水平超出正常水平可能会造成伤害-但是皮质醇并不总是坏人。纽约内分泌学内分泌学家，纽约大学朗格健康中心的临床讲师Rocio Salas-Whalen医师说，它的作用远不只是引发战斗或逃跑反应。皮质醇每天负责体内许多重要过程。没有它，我们将无法生存。”保持健康的关键是保持体内激素水平：“您希望皮质醇遵循一定的规律-早晨应该很高，晚上要低。而且，当您处于急性压力下时，皮质醇甚至会飙升。”萨拉斯-沃伦博士说。 “您不希望皮质醇保持太高的状态，因为那是您开始看到健康问题的时候。”

当您身心处于良好状态时，皮质醇会在与您的自然昼夜节律保持同步：在深夜，皮质醇会下降到最低点（大约在褪黑激素水平达到峰值的同时），然后上升，在上午8点左右上升，这​​是化学位移的一部分克利夫兰诊所功能医学中心的医学主任伊丽莎白·布拉德利（Elizabeth Bradley）医学博士说，我们早上要去。她解释说：“皮质醇刺激肝脏将脂肪转化为葡萄糖，从而为您提供能量。”一整天，荷尔蒙可以完成多项工作。它有助于调节血压，帮助形成新的记忆，并在消化中发挥作用，管理人体如何使用从饮食中提取的蛋白质，脂肪和碳水化合物。 Salas-Whalen博士说，皮质醇甚至与抑制炎症有关：“它与免疫系统协同作用，可防止炎症物质的释放。”您的大脑随时关注在任何给定时间血液中有多少激素在循环。随着身体对皮质醇需求的波动，大脑会向肾上腺（腹部深处的一对制造激素的小器官）发送信号，从而减慢或加速其生成。

当身体感知到任何威胁，肾上腺就会发动。它们会释放皮质醇和肾上腺素，从而提高您的心率和血压，使您的肌肉紧张并增强您的注意力。所有这些都旨在通过“战斗”或“逃跑”来帮助您应对当前的情况。 （您可能已经听说过或经历了对压力的第三种反应，称为“冻结”。研究表明，这种自我麻痹通常伴随着强烈的恐惧感，例如在创伤事件期间。）在大多数情况下，压力会触发爆发纽约哥伦比亚大学医学中心肾上腺中心联合主任萨利拉·库拉（Salila Kurra）博士说，能量的产生要归功于著名的“肾上腺素冲动”，其次是皮质醇在肝脏中产生葡萄糖。正如她解释的那样：“如果看到熊，肾上腺素会上升，因此您可以开始逃跑，而皮质醇则上升，因此您可以继续逃跑。”虽然我们在面对剑齿虎的时代对压力的生理反应会非常有帮助，但如今，它通常对较少的致命威胁（如交通高峰时间或暴虐的合作社总裁）反应过度。但是，皮质醇的增加确实可以帮助您从神经折磨中学习，使您将来能更好地应对它们。康涅狄格州纽黑文市耶鲁大学跨学科压力研究中心教授兼主任拉吉塔·辛哈（Rajita Sinha）博士解释说：“我们希望皮质醇在压力作用下上升一点，然后再下降，因为这有助于对大脑中的信息进行编码。” 。 “这个想法是，激素可以帮助我们记录和回忆压力事件的各个方面。这样，如果再次遇到相同的情况，您可以调整自己的反应。”想象一下，例如，在敬酒之前您完全感到恐慌，然后您的演讲进行得很漂亮。皮质醇是大脑武器库的一部分，它使您能够记住随之而来的缓解感，因此您无需再次经历这种焦虑。当然，如果轰炸了吐司，那么皮质醇也会对您的经历起到记忆作用，希望您至少在下一次公开演讲之前记下一些笔记。

一旦威胁过去，皮质醇应降至正常水平。 “我们的身体非常有弹性，”布拉德利博士说。 “它们旨在从压力中反弹。”但是，如果您不断遇到麻烦（例如，因为您在有毒的办公室环境中工作，或者正在照顾生病的父母或只是过着辛烷值高的生活），您的皮质醇水平可能会保持较高水平。 Sinha博士说：“您可能几乎希望自己能逃脱某些麻烦。” （逃避威胁，您的身体可能会恢复体内平衡。）“但是我们的问题并不总是容易解决的，压力可能会长期存在。”发生这种情况时，可能会出现诸如消化不良和不规则时期之类的身体症状。那是因为身体正在优先考虑其压力反应，而与立即生存无关的任何事情都归咎于燃烧器（包括睡眠）。布拉德利博士说：“当您感到疲倦时，您的皮质醇水平在夜间不会像预期的那样下降。” “本质上您太精力充沛，无法入睡。”由于免疫细胞对激素的作用不敏感，过量的皮质醇也会使炎症加速蔓延。这是令人担忧的，因为慢性炎症与包括糖尿病，老年痴呆症和癌症在内的多种疾病有关。慢性压力的另一个不幸后果是体重增加。这是一个复杂的环节（涉及新陈代谢率，缺乏运动和其他因素），但部分归咎于皮质醇，因为它会刺激您的食欲。 Salas-Whalen博士说：“当皮质醇含量高时，您的胰岛素水平也会飙升，这可能就是您渴望含糖，高脂肪食物的原因之一。”随着时间的流逝，压力也会影响大脑功能。去年在哈佛医学院进行的一项研究发现，皮质醇升高的人在记忆力测试中表现较差。它们还对负责移动信息的大脑部分造成了更大的损害，而较小的小脑则是管理思想，情感，言语和肌肉功能的区域。

采取步骤控制压力，并您的皮质醇水平。每天所做的小事都会有所作为。布拉德利博士说，让自己优先安排诸如冥想和瑜伽之类的补充活动。 “它们不仅可以帮助您立即感觉良好，而且还可以充当抵御未来压力的保护盾。” Bradley博士补充说，如果您感觉不舒服，可能需要暂时从高强度锻炼过渡到更温和的健身程序，例如散步或游泳。运动可以使您的皮质醇升高，尽管这很正常，但是如果您已经感到压力的话，它并不总是能使人平静。为了快速释怀，请尝试进行自然修复。研究发现，在树林中停留20分钟即可降低皮质醇。在公园散步甚至坐在后院都可以解决问题。永远不要低估LOLZ的力量。通过打开喜剧或致电最有趣的朋友来挽救糟糕的一天。人们认为笑声可以阻止皮质醇的释放并触发消除压力的化学物质。最后，在葵花籽，香蕉或杏仁上吃零食，或一碗燕麦作为早餐。这些食物富含镁，镁是一种可以消除压力的矿物质，但对于获得高质量的，恢复性的（皮质醇稳定的）睡眠至关重要。