研究表明，有毒的空气污染会渗透到大脑

根据新的研究，在受污染的城市地区发现的一种有毒颗粒可以渗入大脑，可能导致像阿尔茨海默氏症这样的退化性疾病。

该研究发表在《美国国家科学院院刊》上，越来越多的证据表明即使低水平的空气污染也如何危害人类健康。以前的许多研究表明，污染如何对心血管系统产生不利影响，从而导致肺和心脏病。但是科学家越来越意识到，这种影响可能会扩展到大脑和怀孕等其他领域。

研究背后的研究人员发现，污染物磁铁矿通过嗅神经进入大脑，嗅神经与连接鼻子的纤维相同。与大脑，并允许气味。磁铁矿是颗粒物中发现的一种污染物，这种颗粒物是构成污染的多种不同细小颗粒的混合物，遍及许多城市。

尽管数十年的努力，空气污染仍然是全球最大的健康威胁阻止它。世界卫生组织（WHO）最近的研究发现，全球80％以上的城市人口居住在空气质量经常不符合卫生标准的地区。几项研究表明，空气污染每年导致数百万人过早死亡。

在像中国和印度这样的发展中国家中，这个问题尤其严重，那里的城市经常被烟雾覆盖。但是最近的研究表明，即使在美国和欧洲相对清洁的城市中，空气污染也如何继续造成健康问题（很大程度上是由于柴油车的普及），尽管政府采取了主动行动加以解决。在美国，每年年初有近6,500人因空气污染而死亡。在英国，总数约为40,000。

研究人员发现，居住在两个受污染的城市地区（墨西哥城和曼彻斯特）的37个人的大脑组织中富含磁铁矿。颗粒的形状与天然磁铁矿不同，并与其他类似金属结合。

先前的研究表明，颗粒物暴露的速率之间存在很强的相关性。这项新研究提出了一种解释污染如何造成疾病的潜在机制，但要确定潜在联系的确切性质，还需要进一步研究。