糖劫持大脑的两种方式

问一个决心解决糖果问题，然后一见到饼干就崩溃的人：戒掉糖是很难的。现在，一项新的动物研究表明，其原因超出了大脑对甜味的简单渴望。糖可以激活与甜味和卡路里需求相关的大脑奖励区域。 （不管您与卡路里的私人关系如何，您的身体都认为卡路里是一个很大的优点，并且会追随它们。）

现在，研究人员在《自然神经科学》杂志上发表的新论文中，研究人员想找出这两个奖励（甜味和卡路里）是否沿着相同的大脑回路运动。为了找到答案，他们给老鼠喂了一种含热量的糖溶液和一种由三氯蔗糖（一种人造甜味剂）制成的零卡路里版本。他们发现，在老鼠的大脑中，腹侧纹状体（这是大脑奖励系统的一部分）可以加工出甜味。但是营养（包括卡路里）是在报酬中心的另一部分进行处理的：背侧纹状体，这是大脑的一个古老进化部分，可以激活运动行为。

“我们现在展示的是这个所谓的运动部分耶鲁大学附属约翰·B·皮尔斯实验室副研究员，资深作者伊万·德·阿劳霍说：“大脑中的大脑并不是真的完全运动，而是在产生新的行为以响应环境中的奖励方面起作用。”

令人惊讶的是，老鼠的大脑对卡路里的渴望甚至超过了对甜味的渴望。事实上，当研究人员在含糖饮料中加入一种苦味极重的化合物时，小鼠的舔食要比不含卡路里的无糖饮料多。

响应卡路里的大脑受到刺激，动物相应地行动。 “我们证明该区域基本上控制着动物的行为”（在这种情况下，即使它尝起来很糟糕，也要继续进食）“，并且允许动物无视任何厌恶，从而优先寻求能量。”

实际上，由于糖具有甜味和卡路里的双重奖励，这可能就是为什么它如此难以抗拒的部分原因，即使存在人工甜味剂的情况也是如此。 de Araujo说：“与糖相比，人造甜味剂在奖励系统中的反应基本上较弱。”

卡路里取代甜味可能对人类有影响。

”人类拥有一个现代的饮食环境，大脑正在监视着它。”他说，指的是背侧纹状体的进化作用，即所有卡路里都是好卡路里。 “自然界发现了一种奖励系统，该系统寻求糖分并尽可能地积累糖分；当然，该系统仍可在人类中发挥作用，尽管我们在市场上提供了过多的食糖，但仍在某种程度上推动我们的行为。”