厌食症的神经科学揭示了为何如此难以治疗

Joanna Steinglass博士在纽约州精神病学研究所住院饮食失调病房看到的大多数厌食症患者以前都曾接受过治疗。在医院或住宅治疗中心期间，他们通常会体重增加，并开始吃更多种类的食物。但是他们离开后，他们的旧厌食习惯又恢复了。他们开始再次不进餐或回到极端的锻炼方式。似乎很快，治疗的成果以及随之而来的恢复希望就消失了。

根据关于饮食失调的传统观点，这些复发确实是对误导的寻求控制。或者也许患者还没有准备好康复。或许，这些是自我控制的迹象出现了错误，这是由惊叹于他们似乎无穷无尽的意志力的朋友们激发的。有趣的理论，但斯坦因格不同意。她说：“即使人们到我们医院来，要做出改变，他们也感到很难。”

现在，《自然神经科学》（Steinglass co。作者-揭示了为什么厌食症患者常常会竭尽全力以将新的饮食方式融入生活。在大脑中，与厌食症相关的行为的行为与习惯类似，是我们无意识地做出的日常决策。根据科学证据和口语智慧，习惯非常难以打破。这一新发现有助于解释为什么厌食症历来如此难以治疗：厌食症患者实质上是在为健康而奋斗的过程中与自己的大脑作斗争。但更重要的是，这项新研究也可能指向帮助饮食障碍者克服疾病的新的更好的方法。

厌食症患者的复发非常普遍；根据一些估计，最初对治疗反应良好的患者中，约有一半最终将恢复饮食失调。加州大学圣地亚哥分校的饮食失调治疗和研究计划主任沃尔特·凯伊说：“我们几乎没有有效的有效方法来治疗厌食症。” （Kaye并未参与这项新研究。）“如果我们对厌食症的病因有更好的了解，这将有助于开发更好的治疗方法。”

通常，Steinglass说，当患者入院时，他们往往只吃很少量的少量低热量食物。正如《美国临床营养杂志》 2008年的一项研究所叙述的那样，恢复过程的一部分是帮助他们扩大品种，并使其包括更多能量密集的食物（即食物）。热量较高的食物）。 Steinglass想知道的是为什么这么多厌食症患者发现这一步如此困难。在她看来，帮助患有厌食症的人对食物做出更好的决定是治疗的主要目标。但是，当她搜索文献以了解有关此决策过程的更多信息时，她空手而归。

为了填补这一空白，Steinglass和她在NYSPI的同事决定对自己的研究进行研究。找出患有厌食症的人如何决定饮食，以及这些发现是否可以提供新的方法来帮助他们康复和保持健康。 Steinglass招募了一组最近因厌食症住院的妇女（尽管男性确实患有厌食症，研究人员将他们排除在研究之外，以防止任何性别或性别对结果的影响）和类似数量的健康对照。首先，她要求他们对76种食物的健康和美味进行评分。在参与者进行评分之后，研究人员选择了他们认为在两种品质上都是中立的项目之一。以该项目为基准，研究人员随后要求每个参与者在他们的大脑处于活动状态时，在该食物和其他两种食物之间进行选择，选择低脂食物（例如胡萝卜）和高脂食物（例如巧克力蛋糕）。正在由fMRI扫描。为了确保决策尽可能准确，研究人员然后要求每个人都吃他们选择的零食。

不足为奇的是，患有厌食症的女性选择蛋糕的可能性大大降低比健康的对照但是大脑成像的数据更为惊人。没有饮食失调的个体在决定吃什么时通常会评估各种标准，例如他们有多饿，有多喜欢所提供的食物，而他们的脑成像数据反映了这一点。然而，那些患有厌食症的人在称为背侧纹状体的大脑区域显示出增加的活动，这在决策，奖励以及重要的习惯性行为中发挥作用。 “似乎一旦人们生病，决策就会转移到大脑的不同部位，这使得做出细微选择变得更加困难。相反，您会看到食物，并自动做出特定选择。” Steinglass说。

这些发现证实了斯坦伯格的临床预感：厌食症可能更多是关于决策，而不是某种形式的极端意志力。她的病人离开治疗后，常常回到原来的环境，那里充满了与饮食失调行为有关的线索。然后，这些线索引发了她的患者难以忍受的行为。这些行为在神经系统层面已成为习惯，这是一个关键发现，因为这意味着许多患有厌食症的人在没有意识到的情况下做出了这些决定。然而，这些习惯开始了（没人真正知道为什么），它们变得固定了下来。厌食症患者会自动搜索餐厅菜单中的最低热量选项，甚至不用考虑它。他们将食物切成小块，因为这就是他们的饮食方式。没有什么刻意的。他们的习惯已经变得根深蒂固，并且极力抵抗变化。咬指甲不只是一种习惯。相反，她喜欢将这种疾病认为是由这些根深蒂固的例行程序所支持，这些例行程序必须更改才能恢复。为了帮助推动患者朝着积极的方向发展，Steinglass已开始与他们合作，改变他们饮食习惯中的一些小问题，例如使用不同的餐具或在新的地方饮食。这些简单的开关有助于撼动旧的厌食症例程，并使他们更容易尝试新的东西。 。 “这需要时间和大量的饮食习惯，足以取代根深蒂固的限制行为。这对于理解为什么基于保险范围的短期治疗模型不足以导致持久的行为改变至关重要。”洛杉矶饮食失调治疗师Lauren Muhlheim说。 Steinglass说，最终，治疗的目标是使自己恢复健康，养成良好的生活习惯，这样一来，回到疾病的一天就不会像曾经恢复过的那样令人费解。

患有厌食症的感觉是什么和自闭症

厌食症有时会给患者带来痛苦（被误导的），这使其变得更难治疗

自欺欺人的神经科学

这是什么样子对水过敏

当孩子的挑剔饮食不仅仅与食物有关时，食物色情如何劫持您的大脑

这篇文章最初出现在nymag.com