“超级老年人”可能揭示保持大脑年轻的线索

毕竟，记忆力丧失可能并不是衰老的必然部分。一项新的研究表明，对于一个称为“超级老年人”的老年人亚组，其关键大脑区域类似于年轻人。

这一发现可能有助于科学家更好地了解与年龄有关的记忆力丧失的原因。 ，以及为什么一些成年人不那么容易出现认知能力下降。他们还可能阐明了赋予超级老年人特殊功能的原因，以及我们其他人如何开始追随他们。

在以前的研究中，超级老年人被描述为80岁以上的成年人。记忆与中年人一样深刻。 2015年的一项研究表明，超龄者的大脑在某些区域比正常大脑更厚，缠结（与阿尔茨海默氏病有关的一种蛋白质）缠结更少，并且与社交智能相关的神经元供应量很大。

这项发表在《神经科学杂志》上的新研究是不同的。东北大学和马萨诸塞州总医院（MGH）的研究人员比较了年龄稍小的一组的脑部扫描-年龄在60-80岁之间的一半，而18-35岁之间的一半。在老年人中，有17个所谓的“超龄者”在记忆力测试中的表现也比在四到五十岁的成年人中好。 MGH神经病学讲师亚历山德拉·图鲁图格鲁（Alexandra Touroutoglou）博士说。 “我们的研究令人兴奋，因为我们关注的是典型退休年龄左右或刚刚退休的人们（大多在60多岁和70多岁之间），并调查了那些还记得的人以及20多岁的人们。”

通过专门研究与学习和记忆新信息有关的大脑部分，他们发现超级年龄段人的大脑比其他老年人更大。尽管这些区域会随着年龄的增长而逐渐缩小，但在某些年龄段的人中，它们的厚度与年轻人一样大。

在年龄较大的人中，大脑的区域也较厚参与确定在特定情况下需要注意的重要信息。结果表明，这些不同的大脑区域的大小（尤其是它们相互交叉和交流的一个特定区域，称为中扣带皮层）与更好的记忆力有关。

科学家尚不知道是什么让超级老者的大脑保持年轻，但根据迄今为止的证据，他们有些怀疑。 MGH的精神病学研究科学家丽莎·费尔德曼·巴雷特（Lisa Feldman Barrett）博士说，“非常好的可能性”是定期运动。

“似乎是导致超龄化的关键大脑区域之一巴蒂特告诉《健康》杂志，中脉皮层也是一个随着人们运动而变厚的区域。此外，她补充说：“越来越多的证据表明，锻炼有益于记忆和注意力。”

扣带状皮层也与困难感相关；当您努力工作并且必须通过具有挑战性的部分时，它会被激活。因此，巴雷特说，愿意承担需要持续努力的任务（例如学习一门新语言）可能是超级老年人所共有的一个特征。

坚韧也是如此，巴雷特形容为“将有时付出大量努力而产生的不愉快感觉解释为投资更多努力的线索，而不是因为出了什么问题而导致脱离接触的线索。”

超级衰老也可能与遗传学有关巴雷特（Barrett）说，或者关于儿童时期大脑的连接方式，但这些因素可能并非唯一起作用。她说：“我们不能肯定地说，但我们怀疑这与生活方式的选择非常相关。”

巴雷特确实认为，研究超级老年人在某些时候会产生具体的建议，但她警告说，现在她只能做出“合理的猜测”。

基于这些猜测，她有一些建议。她说：“如果我要向妈妈提出建议，那就是她的建议。

巴雷特和她的同事们希望在他们继续学习的同时，可以向超级老者学习更多。他们不仅旨在确定针对健康衰老的具体建议，而且还希望他们的研究能够在预防和治疗与年龄有关的“正常”与年龄有关的记忆力丧失，甚至可能在痴呆症方面有所进展。