干细胞治疗慢性阻塞性肺疾病（COPD）

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了解COPD

慢性阻塞性肺疾病（COPD）是一种进行性肺疾病，使其呼吸困难。

根据美国肺脏协会的资料，在美国，已有超过1,640万人被诊断出患有这种疾病。但是，据估计还有1800万人可能患有COPD却不知道。

COPD的两种主要类型是慢性支气管炎和肺气肿。许多患有COPD的人都将两者结合起来。

目前尚无治愈COPD的方法。只有改善生活质量并减慢疾病进展的疗法。但是，有希望的研究表明干细胞可能有助于治疗这种类型的肺部疾病。

干细胞101

干细胞对于每个生物都是必不可少的，并且具有三个主要特征：

• 它们可以通过细胞分裂来更新自身。
• 尽管它们最初并没有区别，但可以根据需要区分自己并具有几种不同结构和组织的特性。
• 可以将它们移植到另一个生物体中，在那里它们将继续分裂和复制。

干细胞在成年体内处于休眠状态，除非分裂，否则它们不会分裂。因诸如疾病或伤害之类的事件而激活。

但是，像胚胎干细胞一样，它们能够为其他器官和身体结构创造组织。它们可用于治愈或什至再生或再生受损的组织。

干细胞可以从体内提取并与其他细胞分离。然后将它们送回身体，在那里它们可以开始促进患处的愈合。

COPD的可能益处

COPD会导致肺部发生以下一种或多种变化和气道：

• 气囊和气道失去了伸展的能力。
• 气囊的壁被破坏了。
• 气道变稠发炎。
• 气道被粘液阻塞。

这些变化减少了流入和流出肺的空气量，剥夺了身体

干细胞可以通过以下方法使COPD患者受益：

• 减少呼吸道炎症，这可能有助于进一步预防破坏
• 构建新的健康的肺组织，可以替换肺中任何受损的组织
• 刺激肺中新的毛细血管，即小血管的形成；这可能会导致肺功能改善

当前研究

美国食品药品监督管理局（FDA）尚未批准将任何干细胞疗法用于COPD患者，试验还没有超过第二阶段。

第二阶段是研究人员尝试了解有关一种疗法是否有效及其副作用的更多信息。直到第三阶段，相关治疗才可与用于治疗相同疾病的其他药物进行比较。

动物

在涉及动物的临床前研究中，一种干被证明是间充质干细胞（MSC）或间充质基质细胞的细胞是最有前途的。 MSC是结缔组织细胞，可以转化为从骨细胞到脂肪细胞的各种细胞类型。

根据2018年的文献综述，接受MSC移植的大鼠和小鼠通常会减少空域扩大和发炎。空域扩大是COPD（尤其是肺气肿）的结果，破坏了肺的气囊壁。

在人类中

在人类中的临床试验尚未产生与在动物中观察到的相同的阳性结果。

研究人员将此归因于多种因素。例如：

• 临床前研究主要使用仅患有轻度COPD样疾病的动物，而临床试验则针对中度至重度COPD的人。
• 相对于它们的体重，动物接受的MSC剂量要高于人类。话虽这么说，其他条件下的临床研究表明，更高剂量的干细胞并不总能带来更好的结果。
• 所用MSC的类型不一致。例如，一些研究使用了冷冻或新解冻的干细胞，而另一些研究则使用了新鲜的干细胞。

虽然尚无强有力的证据表明干细胞治疗可以改善COPD患者的健康，但也有没有强有力的证据表明干细胞移植是不安全的。研究朝着这个方向继续，希望设计得更仔细的临床试验会产生不同的结果。

Takeaway

研究人员设想，干细胞有一天可能被用于在患有慢性肺病的人中产生新的健康的肺部。 在COPD患者中尝试干细胞治疗可能需要数年的研究。

但是，如果这种治疗取得了成功，那么COPD患者可能不再需要进行痛苦且危险的肺移植手术。 它甚至可能为找到治疗COPD的方法铺平道路。