应当禁止薄荷烟吗？

薄荷醇卷烟现在占美国销售的所有卷烟的四分之一以上。实际上，薄荷醇（通常被称为“冷却”，“舒缓”和“顺滑”-在不断缩小的卷烟市场中所占份额不断增长。从2004年到2008年，吸烟的成年吸烟者比例从30％增加到了34％。比普通香烟戒烟。加州大学奥克兰市烟草相关疾病研究计划的研究员菲利普·加德纳（Phillip Gardiner）说，薄荷醇是“终极的糖果调味料”。

相关链接：

药物管理局尚未决定是否同意。当FDA在2009年被授予对烟草制品进行监管的权力时，FDA禁止使用巧克力和水果等口味的卷烟，因为类似糖果的卷烟对儿童更具吸引力。从那时起，薄荷醇就逃脱了。 FDA新成立的烟草咨询委员会目前正在筛选证据。

为彻底禁止薄荷卷烟，FDA可能决定对它们的行销乃至薄荷含量进行监管。尽管该委员会的最终建议要到2011年3月才能提出，但FDA委员会已安排在7月中旬召开第二次会议。

但是，薄荷醇真的比非薄荷醇卷烟差吗？该委员会的任务绝非易事。医师，公共卫生专家和烟草业高管对薄荷卷烟的看法似乎强于支持薄荷卷烟的研究。

“基于科学的明确判断必须是薄荷卷烟对人体无害。罗瑞拉德烟草公司研究高级副总裁William True博士在三月份告诉FDA委员会。 “薄荷卷烟不过是另一支卷烟，应无区别对待。” （罗瑞拉德公司是美国最受欢迎的薄荷醇品牌纽波特卷烟的制造商。）

关于薄荷醇是否比普通卷烟更容易上瘾和有害的争论因文化和种族因素而变得更加复杂。自1960年代和1970年代以来，烟草公司在很大程度上向年轻人和黑人销售薄荷醇，现在年轻人和黑人的吸烟率均高于其他人群。根据最新的政府数据，大约70％的黑人吸烟薄荷醇，而白人和白人分别占20％和26％以上。

“薄荷醇卷烟销售给我们社会中最脆弱的人群，特别是从1960年代开始。”加德纳说。 “这本质上是掠夺性营销。”

因此，薄荷醇对健康的影响可能很难与影响吸烟的更广泛因素区分开来。哥伦布俄亥俄州立大学综合癌症中心临床医学教授威廉·希克斯（William Hicks）表示，尽管黑人往往比白人吸烟少，但他们“比非裔美国人患肺癌的频率更高，死得多”。研究报告表明，黑人和其他少数族裔比其他白人吸烟者更难戒除薄荷醇卷烟，这是美国肺脏协会最近撰写的有关非裔美国人肺癌的报告。

2009年发表在《预防医学》杂志上的一项研究发现，在近8000名目前和以前的薄荷醇吸烟者中，黑人和西班牙裔人戒烟的可能性比白人吸烟者低45％。

目前尚不清楚什么是造成吸烟的原因这种差距。这可能是由于不确定的文化和经济因素，甚至是生理因素造成的。 Gardiner说，一种被称为可替宁的尼古丁副产品“在非洲裔美国人体内停留的时间是其两倍，这可能是成瘾性增强的标志”。

这项研究存在一些不足。正如True在FDA委员会会议上指出的那样，很难将薄荷醇的影响与其他可能影响吸烟习惯和依赖性的文化和种族因素分开。

烟草公司吹捧“降温”和1920年代以来薄荷卷烟的“舒缓”特性-从某种意义上说是正确的。薄荷醇是一种温和的麻醉剂，可刺激口腔，喉咙和气道中的冷感受器，引起轻微的麻木感，使烟草烟雾看起来不那么刺耳。 （这可能就是为什么在常规卷烟中加入薄荷醇的原因。）

“所有类型的薄荷醇产品，无论是口服还是吸入，都可以更好地耐受，”希克斯博士说。 “刺激性较小，从短期来看，具有一定的舒缓作用。”

长期以来，研究人员一直怀疑，凉爽的感觉可能会掩盖烟草的刺鼻性，并允许吸烟者更深地（或更频繁地）吸入烟气，从而使薄荷醇更具危害性，但是他们尚未能证明这一点。一些研究表明，薄荷醇吸烟者实际上比吸烟普通香烟的人吸入更少的烟雾或更少的抽吸。人。并且有一些证据表明薄荷醇是“入门卷烟”。

国家调查显示，如果青少年吸烟不到一年，则青少年更可能吸烟薄荷醇，而白人吸烟的百分比则更高这些数据表明，经验不足的吸烟者吸烟薄荷醇的可能性更高，但是他们并不一定表明吸烟的薄荷醇（而不是常规的）。

“一些研究表明，薄荷醇吸烟者的戒烟成功率要低于非薄荷醇吸烟者，对自己的戒烟能力缺乏信心，并且新泽西州公共卫生学院医学院和牙医学院的烟草专家Olivia Wackowski说：“复发和戒烟的尝试要比非薄荷醇吸烟者多。”

2009年向FDA报告后，Gardiner和一位合著者指出，因为薄荷醇可能会增加尼古丁的吸收并对中枢神经系统产生刺激作用。

“当您伸入薄荷卷烟时，不仅会得到尼古丁，尼古丁会激活大脑的某些感觉特性，而且薄荷醇也能激活某些感觉活动。 “这就是为什么很难戒烟的原因。薄荷醇和尼古丁之间存在相互作用。

薄荷醇是否真正增强了香烟的成瘾性，尚有争议。几项研究发现，不管一个人吸烟哪种香烟，戒烟都很困难，而且研究人员还无法确定薄荷醇对神经系统的作用与非薄荷卷烟不同。

但是，一些研究发现，吸烟薄荷醇的人更依赖尼古丁。研究表明，与经常吸烟的人相比，薄荷醇吸烟者早上醒来后的发烟速度几乎快一倍，夜间醒来的可能性也更大。 （这都是衡量尼古丁依赖的常用指标。）

Wackowski说，不过，证据还不足以明确证明薄荷醇比普通香烟更容易上瘾。

不能说薄荷醇更容易上瘾，”加德纳同意。 “问题是香烟反正会杀死你，因此试图证明一种物质比另一种物质危害更大，却没有结果。”

“ FDA应该基于广泛的公众来研究薄荷醇健康标准，不仅要考虑成瘾性，还要考虑到毒性，伤害或疾病风险的增加，”他说。 FDA需要仔细研究所有证据。我们可以要求工业界交出所有文件，并考虑到薄荷醇的销售和目标定位，从而学到很多东西。”