时令忧郁？ 缺乏蓝光可能是罪魁祸首

通过Lynne Peeples

随着冬天的临近和日子越来越短，您的心情也可能会变暗。缺乏阳光会使人感到昏昏欲睡，忧郁和烦躁，对某些人来说，它可能导致称为季节性情感障碍或冬季抑郁症的疾病。

但这不仅是您体内渴望的任何光。虽然从整体上来说，白天是有益的，但不同颜色的光线似乎以不同的方式影响人体。例如，光谱中绿色部分的光对眼睛的视觉系统很重要，而蓝色光似乎主要影响包括情绪在内的思想。

事实上，蓝色光对情绪的影响可能比以前想像的还要大。根据本周在《美国国家科学院院刊》上发表的一项新研究，蓝光可能在大脑处理情绪的能力中起着关键作用。

尽管是初步的，但结果表明，花更多的时间在富含蓝色的光线（而不是大多数灯泡发出的白色光线）下，可以帮助避免蓝调的发作，并使我们所有人在冬季都感到更明亮。

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“对于成千上万的世代来说，我们都是狩猎采集者，在白天，暴露在蓝天下，”费城托马斯·杰斐逊大学光研究计划主任神经学家乔治·布雷纳德博士说。自大约一个世纪前，当爱迪生和其他人开发电照明设备时，我们已经成为室内居树种。

研究表明，蓝光可以提高机敏性和心理表现，但研究人员尚未完全理解它与红，绿或白光有何不同。

现在，他们得到了一些答案。在这项新研究中，有17名健康志愿者被放置在光线昏暗的实验室中，连接到大脑扫描仪上，并暴露在40秒的蓝绿色和绿色光交替照射下，之间有一段黑暗的时期。随着灯的开和关，研究人员播放了一些录音片段，听起来很生气或中立，这是激发情绪反应的一种方式。

当他们分析大脑扫描时，研究人员发现蓝光

“我们发现，如果您有一个由大脑处理的情绪刺激，那就是，它比刺激绿光更能刺激和加强大脑区域之间的联系。

首席研究员，比利时列日大学的大脑专家吉勒斯·范德沃尔（Gilles Vandewalle）说。

当然，情感和情绪是相关的，但范德沃尔和他的同事们不确定他们在研究中看到的情绪变化会转化为对情绪的持久影响。 （研究人员没有询问参与者他们的感受。）

但是，他们怀疑与蓝光相关的大脑反应可能使人们更轻松地适应情绪挑战，从而有助于调节情绪。

在传统的光疗中，患者会紧盯着发出亮白光（包括整个光谱中的光）的灯箱30至45分钟。这种疗法可能非常有效，可在短短几天内改善情绪。 Brainard说，但是这种强烈的暴露会引起头痛和眼疲劳等副作用。

尽管先前在光疗法中测试不同颜色的光的研究总体上得出的结果参差不齐，但Brainard领导的2006年研究发现，蓝色与红光相比，光更能缓解季节性抑郁症的症状。他说：“通过找到最佳的光波长，您可以使用较低的水平，仍然可以引起相同的反应。”

研究结果还有助于解释光疗法的工作原理。 Vandewalle说：“以前，我们认为光疗法主要通过调节生物节律和褪黑激素分泌，对情绪有益。” “在这里，我们提出了一种替代机制，或者至少是一种附加机制，表明光也可以直接影响情感。”

虽然蓝光在户外占主导地位，但室内照明很少发出这种光。 Vandewalle说：“最初生产的灯泡只能发出淡黄色的光。” “我们可能已经习惯了，导致我们偏爱温暖的淡黄色光，而不是通常看起来更冷的偏蓝光。”

在北半球，人们吸收的蓝光数量趋向于由于他们在室内呆的时间更多，因此在夏季达到顶峰而在冬季下降。 2009年在英格兰进行的一项研究发现，在傍晚时分，蓝光占夏季人们吸收的光的40％，而冬季则仅为26％。

范德沃尔的发现可能为照明的新思维方式打开大门。 布雷纳德说，即使室内没有季节性情感障碍，并且冬天只感到轻微的昏暗，用更多的蓝光丰富室内照明可能也会影响日常生活中的情绪和能量。