新的抗抑郁药针对人体时钟

睡眠问题和情绪低落常常并存。失眠，清晨醒来和夜间干扰可能是抑郁症的症状和预警信号，过多的睡眠和白天的疲劳也是如此。

在过去的几十年中，抑郁症的治疗主要集中在影响情绪相关的大脑化学物质水平的药物，例如5-羟色胺。但是，人们对睡眠问题与心理健康之间的联系的意识日益提高，导致研究人员针对打击抑郁症的新目标进行了研究：人体内部的时钟。

特别是，医生和制药公司正在研究这种疾病的作用。褪黑激素，大脑在黑暗中释放的一种激素。褪黑素的水平在一天中的昼夜节律中自然变化。适当调整时，此节奏可帮助我们在适当的时间入睡和醒来。但是，一旦摆脱刺激，它可能会破坏精力，机敏性和情绪。

医生长期以来一直在处方非处方的褪黑激素，以治疗失眠和其他睡眠障碍，甚至可以作为时差疗法。 。尽管持怀疑态度，但一些专家现在认为，模仿褪黑激素作用的药物可能会同时稳定体内时钟并帮助缓解抑郁症。

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'我们一直在自1960年以来一直以相同的抑郁症理论开展研究，致力于减轻包括5-羟色胺，多巴胺和去甲肾上腺素在内的一组化学物质。'' “现在，我们正在考虑问题到底是什么。”

在本周的《柳叶刀》杂志上发表的一篇文章中，希基博士认为基于褪黑激素的药物可能被证明更安全，更安全。比目前使用的抗抑郁药更有效的抑郁症治疗方法。特别是，他和他的合著者强调了一种名为阿戈美拉汀的新型药物的潜力，阿戈美拉汀是褪黑激素的合成形式，它还可以增加大脑中多巴胺和去甲肾上腺素的浓度。

该药物被称为瓦尔多沙星已获批准在欧洲和澳大利亚用于治疗抑郁症，并且可能最早在明年由美国食品药物管理局（FDA）进行审查。 Hickie博士及其合著者都从开发该药物的法国制药公司Servier获得了研究资金和其他财政支持。

在临床试验中，阿戈美拉汀比安慰剂更有效地改善了抑郁症的症状，而且它似乎与Zoloft和Prozac等广泛使用的抗抑郁药一样有效。许多服用该药的患者也报告睡眠改善。

褪黑激素是5-羟色胺的亲戚，尽管阿戈美拉汀确实与5-羟色胺受体结合，但实际上并没有增加5-羟色胺的水平。希基博士说，这可能会增加情绪，而不会产生许多基于五羟色胺的药物的副作用，这些药物可能包括恶心，头痛，体重增加和性欲减退。他说，那才是真正的美。 “您不会获得5-羟色胺的副作用。”

但是，并非所有的精神科医生都对基于褪黑激素的药物感到兴奋。英国北伦敦Priory医院的医学博士Marc Serfaty表示，在agomelatine研究中发现的抑郁症状相对较小的改善是否与“临床相关”还是有争议的。

Serfaty自己的研究（包括最近的一项针对抑郁和情绪低落的人比较褪黑激素和安慰剂的临床试验）建议，在当地药店发现的非处方褪黑激素药丸可能与阿戈美拉汀一样有效。

<研究人员在1990年代后期进行的一系列小型研究中，探索了褪黑素在情绪障碍患者中的​​使用。褪黑素能够持续改善研究参与者的睡眠质量，但似乎对情绪没有，轻微甚至负面的影响。

有关抑郁症中褪黑激素的研究薄而无定论，部分原因是因为资金难以俄勒冈州健康与科学大学的精神病学家罗伯特·萨克（Robert Sack）博士说：“我认为褪黑激素本身没有经过充分的抗抑郁药测试”，萨克博士说，他曾为武田药品公司（Takeda Pharmaceuticals）提供咨询，后者是一家基于褪黑素的失眠药拉梅替尼（Rozerem）的制造商。 “问题在于，制药公司没有商业动机。

但是，萨克博士补充说，抑郁症有许多种，阿戈美拉汀和类似药物可能在某些昼夜节律因素起作用的抑郁症患者亚组中特别有效。一个重要的角色。 （例如，在躁郁症患者中，睡眠障碍甚至可能引发躁狂发作。）

博士 希基也很快就承认阿戈美拉汀不会替代其他抗抑郁药。 他说，这并不是所有抑郁症患者的答案。 “我仍然认为百忧解之类的药物对焦虑和强迫症非常有用，而这种新药可能会帮助另一群人。” ，已经完成了该药的多项临床试验。 诺华在纽约市的发言人朱莉·马斯科（Julie Mascow）说，该公司将继续对该药进行测试，并计划在2012年申请FDA批准。