冠状病毒污水测试是否是减缓COVID-19传播的关键？ 这是专家的话

放慢COVID-19传播的关键之一就在我们的便便吗？可能是的。美国各地的科学家目前正在进行冠状病毒污水测试：他们正在从污水处理厂采集人类废物样品，并对其进行分析以检测病毒颗粒。如果大量粪便样本在特定社区中对该病毒呈阳性反应，那么卫生官员便可以在当地采取行动，以帮助防止疾病爆发。

波士顿公司Biobot称自己为“第一家公司已与麻省理工学院，哈佛大学，百翰医院和妇女医院的研究人员联合发起了一项公益计划，该计划在全国范围内绘制了COVID-19。迄今为止，Biobot正在40个州与约330个设施合作，约占美国人口的10％。

公司在研究表明粪便中存在导致COVID-19的病毒SARS-CoV-2（疾病控制与预防中心确认已发现该病毒）后，该公司启动了该计划。在某些诊断为COVID-19的患者的粪便中收集，并因此聚集在城市下水道中。

虽然研究人员从新冠状病毒大流行的早期阶段就知道该病原体存在于粪便中，但现在的目标是确切确定其存在量，以更清晰地了解感染水平根据一般人的说法。

据Biobot报道，感染COVID-19的人数可能远高于官方数字。初步数据于4月7日发布在预印本资料库 medRxiv 上，该数据显示，在马萨诸塞州的一个大都市地区，有446例已报告病例，他们的基于污水的方法识别出多达115,000例未报告病例，卫生官员不知道

“我们通过将采样套件发送到美国各地的参与机构开始这一过程。 Biobot首席执行官兼联合创始人Mariana Matus博士对 Health说：“我们指示这些处理厂收集24小时的复合样品，然后将它们运回Biobot进行分析。 在实验室，Biobot团队处理污水样本，然后使用一种称为RT-PCR协议的技术来检测SARS-CoV-2病毒。测试结果通过每周报告提供给参与的社区。

“在检测到病毒的地方，我们将提供被测集水区感染率的估计值，”马图斯博士说。 “数据的周转时间通常为五天。对于我们的团队来说，在收集样本的同一周取回分析数据非常重要，因为数据范围变化如此之快。”

与此同时，其他国家的研究人员也发表了类似测试中令人鼓舞的发现。巴黎的一个小组对污水采样了一个多月，观察到SARS-CoV-2的上升和下降与该地区COVID-19爆发的形状相吻合（目前仍处于锁定状态）。研究人员说，他们的研究于4月17日在 medRxiv 上发表，这是第一个表明该测试可以在医疗机构爆发病例之前，使污水中的病毒浓度急剧上升的研究。

“下水道实时传播流行病，”公共卫生专家Carol A. Winner，MPH主持了多项联邦政府资助的基于社区卫生的倡议，并于2017年发起了Give Space运动。 i>健康。 “粪便和尿液不断收集用于研究，尽管冠状病毒消散很快，但科学家能够从病毒中找到微小的RNA颗粒。这使环境专家可以开始将暴发水平与废水中采样的水平联系起来。”

废水识别是一种相对便宜的非侵入性方法，可以识别并警告将来的爆发，废水检测可以提供足够的信息来指导有关保护和预防策略（例如，远离社会）的决策。

“我们发现的数据使地方社区和政府能够衡量疫情范围并采取行动，”马图斯博士说。 “由于我们一直在寻找比临床测试结果还要大几个数量级的结果，即使是按照我们最保守的估计，我们也发现有大量无症状或低症状的人群。”

Dr 。 Matus认为，废水检测应与其他检测方法一起使用，以帮助跟踪所采取干预措施的有效性，并在冠状病毒确实具有季节性周期的情况下，为再次出现冠状病毒提供预警。

Winner说：“健康专家可以将这类信息用作做出预防和准备决策的另一个难题。” “如果环保主义者发现污水系统中冠状病毒的浓度上升，则表明需要继续与社会隔离，并可能进行检疫，并提醒他们加大医疗准备。如果他们看到集中度下降，则可能对限制放松的规划产生积极影响。”

直到污水处理测试的数据都经过同行评审，但是尚不清楚该信息的有效性。 Winner还指出，关于新的冠状病毒还有很多东西要学习。她说：“但是，对污水系统的环境监控已经到位并且是持续不断的，因此技术实践本身提供了一定的可靠性。”

博士。 Matus认为从污水收集数据的潜力是巨大的。 Biobot开发了可直接从下水道收集样品的硬件套件。她说：“我们正在努力扩展该技术，使其更广泛地可用。” “最终，测试下水道中特定线路或特定点的能力将帮助我们查明更大社区中的特定人群。”