“我以为我的黑皮肤保护了我免受黑色素瘤的侵害-我错了”

在加勒比海长大的阿米莉亚·圣安格（Amelia St. Ange）在阳光下打网球和在沙滩上闲逛数小时。她承认：“我妈妈给我买了防晒霜，但戴防晒霜不在我的优先考虑之列。” “我皮肤黝黑，所以我以为自己受到了保护。”

但是在2012年，年仅22岁的圣安杰（St. Ange）与朋友一起参加聚会，当时她的脖子后部有刺痛的感觉。她回忆说：“感觉像是一个虫子咬了我。”当St. Ange邀请她的朋友检查时，他们没有发现虫子。但是他们确实指出她的痣增大了。

阿米莉亚很惊讶。她知道自己脖子上有一颗痣，但是以前从未感觉到。它一直完美贴着她的皮肤。当时进入医学院两个月，圣安格（St. Ange）对皮肤癌学到了足够的知识，以至于知道痣增大是黑色素瘤（一种最危险的疾病）的征兆。就是在这种情况下出现恐慌。

圣。 Ange在网上搜索了黑色素瘤的体征，但没有找到与她的痣相匹配的照片。对“深色皮肤的女性黑色素瘤”的追求发现图像更少。但是她确实发现了一个令人震惊的事情：当黑人女性被诊断出黑色素瘤时，它通常已经发展到晚期。

“这让我更加担心，”圣安格说。

她去看她的家庭医生，该医生向她保证，黑皮肤不太可能是因为她的皮肤黑且年轻。尽管如此，圣安格还是无法摆脱这种可能性。她决定自掏腰包，从皮肤科医生那里征求第二意见。在拜访期间，皮肤科医生麻木了圣安热的皮肤，迅速去除了痣，然后将其送到实验室进行分析。一周后，圣安杰接到一个电话，要返回办公室。

“医生告诉我我患有恶性黑色素瘤，”她记得。 “两个小时，我坐在她的办公室里哭了。”

皮肤癌是最常见的癌症形式。基底细胞癌和鳞状细胞癌这两种类型每年约占500万新病例。黑色素瘤不那么常见，但也更具致命性。据皮肤癌基金会称，虽然只有不到1％的皮肤癌病例是黑色素瘤，但它却导致绝大多数皮肤癌死亡。

尽管大多数受黑色素瘤感染的人都是50岁以上的白人据黑素瘤研究基金会报道，这实际上是25至30岁女性癌症死亡的主要原因，也是30至35岁女性死亡的第二大原因。

存在一个危险的误解，圣安格也认为这是一个误解，即皮肤癌，尤其是黑色素瘤，仅针对皮肤白皙，眼睛和头发浅色的人，而不针对有色人种。据推测，另外一些皮肤较黑的黑色素（色素）可以提供更多的防晒保护。

在一定程度上是对的。一方面，皮肤较黑的人确实增加了防晒保护。一项发表在《美国皮肤病学杂志》上的2017年研究发现，黑皮肤中的黑色素提供的SPF大约等于13.4，而白皮肤中的SPF则为3.4。

即使如此，额外的保护还不足以预防皮肤癌。黑色素瘤病例中将近90％是由于暴露于紫外线。因此，如果您在阳光下度过任何时间，无论肤色如何，都将增加患皮肤癌的机会。

'我的患者常常惊讶地发现，即使肤色较深的人风险（尽管比较轻的皮肤类型要低），”纽约市西奈山圣卢克山和西奈山西皮肤病学系主任，西奈山圣卢克山色中心皮肤医学主任安德鲁·F·亚历克西斯说。 “我通常以鲍勃·马利（Bob Marley）为例，因为他在大脚趾上患上了恶性黑色素瘤。”

最早发现时，黑色素瘤的五年生存率约为97％。但是，如果直到癌症扩散才被发现，这些几率就会大大降低，据美国癌症协会称，存活率只有15-20％。

不幸的是，有色人种更有可能找到当他们处于晚期且无法治愈的阶段时，就会患上黑色素瘤。据皮肤癌基金会称，正如圣安格在她的在线搜索中发现的那样，52％的非西班牙裔黑人患者和26％的西班牙裔患者接受了晚期黑色素瘤的初步诊断，而非西班牙裔白人患者则为16％。

肤色也可以确定体内黑色素瘤的位置。亚历克西斯博士补充说：“脚底是有色人种黑色素瘤的最常见部位，包括非裔美国人，亚洲人和皮肤较黑的拉丁裔。”他指出，脚或手上有黑色素瘤的一种亚型，是末端性的。黑色素瘤（ALM）占非高加索地区诊断出的黑色素瘤的75％。有色人种的其他常见部位是手掌，脚趾甲和指甲。

与阳光强烈相关的癌症如何在很少暴露于阳光的身体部位（例如脚掌和手掌）上发展，这还不是很清楚。普罗维登斯圣约翰健康中心的皮肤科医生Delphine Lee医学博士Delphine Lee表示，尽管紫外线是黑色素瘤最可预防的原因，但“我们仍在设法找出其他原因。”加利福尼亚圣莫尼卡“某些基因突变也可以增加您的机会。”

尽管有色人种中基底细胞癌和鳞状细胞癌较不常见，但是当它们发生时，它们看起来也往往与较轻的人不同。有皮肤的人。例如，“有色人种中约有50％的基底细胞癌倾向于色素沉着，”亚历克西斯博士说。它们可能看起来是棕色的，而不是白种人常见的粉红色。

有色人尤其是非裔美国人的鳞状细胞癌通常与其他情况有关（例如伤口不愈合）他说，这种疾病的预后要比皮肤白皙的人要差。他补充说，皮肤较黑的人中的鳞状细胞癌往往会出现在没有阳光照射的身体部位。

很幸运，圣安杰黑素瘤是在癌症转移之前就被发现的。在第1阶段，需要从周围的皮肤中深度切除她的癌症，以确保除去所有癌细胞。后来，她被宣布没有癌症。

如今，刚从医学院毕业的圣·安格（St. Ange）身体健康，只有一英寸的疤痕使她想起自己的经历。但是，尽管她住在加勒比海的圣卢西亚岛，该岛以其美丽的海滩而闻名，但她承认自己并不像以前那样享受阳光。她说：“在户外，我戴着防晒霜，长袖和帽子。” “现在我也有了一把雨伞，看上去可能很傻。”

“我现在更像是一个室内户口的人，”而不是在外面打网球，“圣安格补充道。她说：“如果没有必要出门，我不会，尤其是中午，”当太阳最强烈的时候。她每年都会去看皮肤科医生，并会保持警惕，以检查皮肤是否有任何变化。她说：“有时我每个月都会检查一次，有时总是。我现在知道，无论您有多黑，每个人都容易患皮肤癌。”

保护自己免受皮肤癌侵害的准则对于所有皮肤类型的人都是相当标准的。但是有色人种应该采取额外的预防措施，如下所述。

使用比您想象中更多的防晒霜。 “您的全身大约需要2大汤匙，”皮肤癌基金会皮肤病学家兼发言人马西街（Marcy Street，MD）说。那大约是一个小玻璃杯内的量。选择一个至少为SPF 15（如果您打算在户外活动一段时间和/或非常活跃的话，则至少为SPF 30），然后将其放到户外30分钟。每两个小时重新应用一次。

让您的皮肤远离阳光。圣安格不再没有帽子和墨镜了，这对每个人来说都是一个很好的一般规则。如果您可以在10-4小时之间跳过户外活动（太阳光线最强时），请这样做。

了解您的ABCDE。皮肤癌的警告信号包括不对称，边界不均匀，不止一种颜色，直径大于橡皮擦的直径，以及会演变或改变的痣。

自检正确的身体部位。洗个澡或换衣服的时候去皮肤一次是明智的；如果您的皮肤较黑，请多加注意手掌，指甲和脚趾甲以及脚底。皮肤癌很难在您的头皮上看到，因此请考虑让一位朋友或您的理发师也要当心。

获取第二个意见。如果您的常规医生不关心您的印记，痣或病变，但您认为有什么问题，请相信自己的内脏，然后像圣安格一样去看皮肤科医生第二意见。 Street博士补充说：“皮肤科医生接受过寻找罕见癌症的培训。”