胆固醇如何影响您的心脏健康

过多的低密度脂蛋白（坏胆固醇）会导致血管中的脂肪沉积，从而引起心脏病或中风。istockphoto

当大多数人听到“胆固醇”时，他们会认为“邪恶”。就像生活中的大多数事物一样，现实更加复杂。胆固醇可能非常不好也非常好。胆固醇本身是人体的重要组成部分。这就是为什么您要制造白色蜡状物质（血液中约75％的胆固醇是由肝脏和身体其他部位的细胞制造的）。胆固醇使大脑中的神经细胞绝缘，并为细胞膜提供结构。

“如果您想以固化的形式看到它的外观，那就去杂货店买一罐Crisco吧。”德州农工大学心脏病学系主任Gregory Dehmer医师。 “如果打开一罐Crisco，就是这种白色的猪油状物质。”

在心脏病方面，某些胆固醇实在是太好了。

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胆固醇如何堵塞动脉
并非所有胆固醇都是一样的。它是一种脂肪物质，因此胆固醇无法溶解在血液中，无法运送到体内所需的位置。德默博士说：“您的身体主要是水，脂肪和水不会混合。”因此，胆固醇被包装成蛋白质，可以将脂肪物质穿梭到您的身体周围。一种是高密度脂蛋白（HDL或好胆固醇），另一种是低密度脂蛋白（LDL或坏胆固醇）。

有什么区别？ LDL可以粘在被吸收的光滑血管壁上。 HDL似乎起到了相反的作用-它实际上是清除多余的胆固醇并将其从血管中清除。

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血液中胆固醇的数量和类型取决于遗传，年龄，饮食和运动。当您吃富含饱和和反式脂肪的饮食或饮食中的胆固醇（在动物产品如鸡蛋，牛奶和肉中发现）时，LDL胆固醇水平升高。

'问题是“很多人（可能包括我自己）饮食中所有错误种类的脂肪都非常过量，我们所说的是动物脂肪和乳制品脂肪，因此我们的胆固醇升高过高。” Dehmer。

但是，当您运动时，HDL胆固醇升高，这是一件好事。克利夫兰诊所的心脏病研究专家MBBS博士斯蒂芬·尼科尔斯说：“最重要的是，那里有些人的HDL胆固醇水平很高。” “就水平而言，这可能使他们的总胆固醇看起来比实际水平更高。”

胆固醇如何影响心脏
如果低密度脂蛋白胆固醇过高，则某些胆固醇会被吸收动脉壁，它像刺激物一样触发体内炎症。 Dehmer博士说，白细胞会爬入动脉壁并开始“吞噬脂肪颗粒”，而无济于事，以修复损伤。

最终结果是血管中大量脂肪沉积。这会导致血管变硬，变窄，并且对触发器的膨胀和收缩反应不灵敏，此过程可确保生命之氧气稳定地流向人体组织。 （虽然您可能认为血管类似于房屋中的管道，但它们更具活力；它们不断适应人体的需求。）

如果您想查看胆固醇的含量看起来，去杂货店买一罐Crisco。

-心脏科医生Gregory Dehmer医师

此过程可能会发生在您的整个身体上。如果脂肪堆积在腿部的血管中（一种称为外周动脉疾病），您可能会出现抽筋并难以行走；如果在阴茎中，您可能会勃起功能障碍；如果它在颈动脉中，就会切断大脑的血液供应并引起中风。

但是，最大的危险是对心脏的危害。覆盖心脏表面的动脉特别容易阻塞。一旦脂肪斑块阻塞了这些血管，流向心脏组织的血液就会减少。这会导致胸痛或心绞痛。

如果斑块破裂，则会形成血块并引起心脏病发作-血液供应急剧下降，导致心脏组织死亡。 （要了解您是否有心脏病发作的危险，请接受此测试。）

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您可以对不良行为做些什么胆固醇
动脉阻塞过程可以在生命的早期开始。 2008年对死于非心脏病相关原因的16至64岁成年人进行的尸检研究发现，有83％的人患有心脏病，而8％的人则患有晚期疾病。尼科尔斯博士说：“我们正在看到青少年的血管异常和明显斑块的迹象。”

幸运的是，您可以采取许多措施来防止此过程发生。 尼科尔斯博士说，我们知道降低不良形式的低密度脂蛋白胆固醇显然是一件好事。 “我们要强调的另一件事是HDL或良好的胆固醇的作用，这是另一位参与者。”

饮食和运动对于降低LDL和提高HDL至关重要。 （单击此处可更改特定的生活方式，以降低患心脏病的风险。）

降低胆固醇的药物也有帮助，但您仍然需要注意饮食和运动。 尼科尔斯博士说：“你不能只是说，'我正在接受治疗，所以我不能运动和吃我想要的东西。” “那样行不通。”