作为第一代美国人如何影响我的心理健康

20年代中期，我开始定期拜访心理治疗师时，我的父母感到震惊。 “ Pero que paso？ Vamos沙皇（但是发生了什么？让我们祈祷），”他们说。在像我这样长大的拉丁裔家庭中，心理健康不是晚餐时谈论的话题，而且可以选择寻求专业帮助是一种罕见的特权。我的家人没有能力负担起治疗师的费用，如果您没有适当的教育和获取资源的机会，这可能会很昂贵。把食物放在桌子上是他们的首要任务。如果我小时候表现出悲伤或忧虑，我会被鼓励练习积极的态度，希望自己有更好的明天，或者打开圣经。

我的家人并不孤单。根据疾病控制与预防中心的说法，拉丁裔在健康和保健方面遇到了社会和经济障碍，因为其中许多人来自低收入群体，没有保险或没有法律证明的身分等等。美国精神病学协会（APA）的数据还显示，每20个西班牙裔中只有1个接受心理健康专家的服务；根据APA数据，这可能是污名，歧视，缺乏知识和/或缺乏保险的结果。

我一生中的成年人帮助他们的孩子用愚蠢的童谣自慰像“ sana，sana，culito de rana （治愈，治愈，小青蛙的尾巴）一样长大，”当我每次表达情感痛苦时，我的乡亲都会开玩笑地提到我的青春期和成年期不太了解。

尽管他们支持我的心理健康治疗，但我的父母从未完全理解我为何以他们没有的方式进行挣扎。我出生于美国，这使我获得了他们想要的教育和丰富的生活经验。我的父母和两个兄弟姐妹在1980年代后期逃离了尼加拉瓜，逃离了桑迪尼塔斯的社会主义统治，后者是一个左翼政治组织，为像我自己这样的工人阶级家庭创造了生活条件。尽管他们离开亲戚并在前往美国的旅程中面临威胁生命的暴力，但他们带着乐观的心情来到这里，充满了在一个国家和与他们陌生的语言中繁荣的意志。他们对美国社会的灌输并不容易，但他们认为过境的危险经历是他们最大的生活障碍之一-过去几十年来一直如此。但是，在两种完全不同的文化之间摇摆不定的现实给我带来了一系列心理健康挑战。

是的，我的父母，兄弟姐妹和尼加拉瓜美国亲戚都患有自己的焦虑症。但是，我总是被挑出来的人更多……用他们的话说，敏感。逃离自己的祖国的移民人们的心理健康状况如何比我（一个在水果圈和尼克岛等舒适环境中长大的美国人）精神健康更好？专家称这种现象为“移民悖论”。

研究与儿童发展协会（SRCD）将移民悖论定义为一种现象，该现象解释了为什么美国出生的年轻人更有可能经历更高的经历。心理健康问题的发生率要比从国外移民的青年高。萨福克大学心理学教授，系主任艾米·马克斯（Amy Marks）博士多年来就这一悖论进行了论述，他强调了这项研究并告诉《健康》，在国外出生的人似乎比在这里出生的人更健康在美国，尽管某些拉丁裔人群的情况有所不同。

尽管任何人的心理健康结果都是多方面的（对于移民而言，诸如国籍，种族，他们如何到达新国家，性别等因素） ，以及需要考虑的社会经济状况），根据2009年《美国公共卫生杂志》上发表的一项研究，移民在美国花费的时间越长，他们患精神病的风险就越高。这部分是由于这些家庭在这个新国家共同面临的系统性歧视，受害和拒绝，以及由于适应导致的家庭冲突，即对新的文化和社会规范的调整。

根据马克斯的说法，移民和来自移民家庭的第一代人正逐渐融入一个以种族主义和压迫性制度为基础的社会，这种社会已经存在了数百年。换句话说，来自讲西班牙语的拉丁美洲国家的人们正在采用以白人为主，讲英语的规范。马克斯说：“如果您出生于该系统，并且来自非欧洲肤色的皮肤，可能会对您产生更明显的影响，”马克斯说，他解释了歧视如何影响拉丁裔社区等人群的心理健康。积极的社会地位，“家庭和睦”以及更容易融入美国文化，抵消了发展为精神健康失调的风险。

尽管我从小就受到爱和拥抱，但我的家庭也经常饮酒过量，这使我暴露于家庭暴力和其他形式的身心虐待的长期危害。我最早的一些回忆是在卧室里哭泣，在恐惧中猛地砸门，并在目睹母亲和父亲之间醉酒的争吵之后感到孤立。

Marks说，有据可查的是，酗酒和吸毒与精神健康疾病有关，虽然这种消费的原因是模糊的，但它们实际上是应对导致抑郁症等疾病的机制，从而引发了进一步的挑战。她指出，尽管这些模式在美国社会中非常普遍，特别是对于年轻人来说，但在更受压迫的群体中却有不成比例的激增，例如我自己的拉丁裔社区。

根据2007年发表在该杂志上的一项研究社会科学与医学，随着拉丁人的适应，他们可能会采取不健康的行为，例如吸烟，过量饮酒和不良饮食习惯。我父亲与酒精的破坏性关系只会使他在美国生活的时间更长。我有自己的应对机制成长：频繁发脾气，暴饮暴食和反社会倾向。当然，那时我没有意识到这些行为实际上是创伤后应激障碍的迹象，但我确实在某种程度上知道我需要的不仅仅是童谣。

这不是拉丁裔移民要做的不会遭受精神健康疾病的困扰，这是因为第一代人和出生于美国的拉丁裔由于经历的系统性压力和不足而遭受的痛苦更为不成比例。拉丁裔人口是一个非常多样化的人群，文化和文化的多样性也各不相同。这意味着，根据2007年发表在《人类发展研究》杂志上的一篇文章，拉丁裔人士在美国的经历有很大不同，具体取决于该人的国籍，社会经济地位以及融入美国主导文化的能力。 / i>以及社会科学与医学 的2009年文章。

“重要的是要考虑移民在哪里着陆以及他们来自哪里的人口，” Marks说。 “一些学者说，文化习俗与他们如何适应或不适应移民家庭的新家之间的匹配，从心理健康方面改变了一切，例如，您是否能找到自己熟悉的食物或有意义的公共汽车标志。” / p>

我的家人适应迈阿密的时间相对较轻松，在迈阿密找不到讲西班牙语的人，大米和豆子。但是，尽管我在同一个拉丁裔社区长大后感到安全，但像我这样的拉丁裔却明白，拥有像波多黎各人一样肤色浅薄的医生的富裕父母，以及像我父母那样的父母，都是黑暗的，这有很大的不同皮肤的尼加拉瓜出生的午餐女士和机械师。

我上大学后进入了一个以白人为主的劳动力，我越来越意识到我的经历与许多白人朋友之间的不同之处尽管我们都是在美国出生的。

我记得早在小学时就感到了适应美国主导文化的压力，当时我背负着向移民父母传授有关父母子女教育的重任。感恩节的历史，以及为什么我们的超市出售像朝圣者和美洲印第安人形状的盐和胡椒罐。有一幅儿时的有趣照片，我看到我在教我的父母坐在一张花哨的餐桌上，这是他们不习惯的事情，并遵守了这个假期。尽管我为学习如何装火鸡和一起庆祝新的假期而感到兴奋，但我也意识到自己的移民家庭没有自动练习我会在电视或流行电视上观看其他美国人遵循的传统，这让我感到不知所措和边缘化文化。

研究表明，家庭冲突与情绪障碍的风险始终相关。实际上，与非拉丁裔白人和非拉丁裔黑人相比，拉丁裔青少年报告的认真考虑，尝试自杀或自杀伤害的比例更高。

成年后，我转向自助书籍（巴恩斯和诺布尔是我最好的朋友）寻求智慧和慰藉，以抚慰我沉思的自杀念头。此外，跑步和其他运动使我保持清醒。随着时间的流逝，我遇到了以前拜访过心理健康专家的朋友，因此，寻求自己的想法不再是一个牵强的想法。在20多岁的时候，有了医疗保险和一定的牵引独立性，我求助于ZocDoc并进行了自己的研究。 Google是我的心理健康专家，它帮助我找到了将近三年来感觉很舒服的心理治疗师。

这种移民悖论理论不仅符合我的经验，而且还与其他许多研究保持一致。例如，2008年发表在《美国精神病学杂志》上的一项研究显示，移民迁移出的心理健康障碍（尤其是抑郁症，焦虑症和物质使用障碍）的风险较低。在一个新国家定居，这与其自身的精神健康风险有关。据推测，由于强大的家庭联系和紧密联系的社区，拉丁移民是这些移民群体生活得更好的一部分。较老的移民不寻求心理健康支持，因为他们的文化提供了保持韧性的关键应对技巧，例如可以在日常生活中应用的宗教传统。 （例如，我的祖母总是把念珠放在附近。）

“如此众多的移民有着难以置信的意志，巨大的辛勤工作和乐观，”马克斯说。 “当您与来自国外的父母交谈时，他们说他们来自很小的地方，仍然支持家人回到家中。他们很有上进心，没有专注于系统。但是，在这里长大的孩子会注意到他们家庭的法律地位，他们自己接受高等教育的机会以及其他影响心理健康的因素。如果您将拉丁裔年轻人与非拉丁裔白人同龄人不同年龄段的心理健康挑战进行比较，那么痛苦就非常不成比例了。”尽管他们不是故意这样做，但我的父母在我面前自由地谈论了他们的低收入和不断增加的债务。是的，目睹了这些谈话，并且已经生活在一个动荡的家庭中，这给我的心理健康带来了损失，但同时也点燃了我的生命。早在小学时，我就了解到，接受大学教育是摆脱薪资生活的束缚的一种方法，这是我成年后更加富裕的第一步。因此，我专注于获得良好的成绩并成为榜样学生，这是实现美国梦的一个条件。

在一个背景下，悖论解释了为什么移民的孩子要比美国本土出生的父母的孩子好。在2016年《社会科学研究》杂志上发表的一篇文章假设，移民的孩子更有可能就读大学，被雇用或在学校学习，而在成年人或青少年中犯罪记录的可能性较小。生非移民子女。

另一种看待这种悖论的方法是考虑由于恐惧而产生的焦虑。小时候，我没有意识到我的父母不是美国公民。我以为他们享有与任何同辈父母相同的一套不可剥夺的权利。但是，我后来才意识到，入籍过程不仅要花费数十年，而且会很累人且昂贵。我的家人花了数千美元与律师合作，以争取获得居留身份，后来又申请公民身份。特朗普政府一直在努力限制这个国家的移民。我疯狂地坚持说，在总统就职后她申请公民身份，而且担心被驱逐出境（考虑到政府坚持在拉丁裔人口和美国出生的白人之间筑起隔离墙，这是一个可怕的威胁），这对我的心理健康造成了损害。幸运的是，她能够在2019年获得公民身份。

为进一步说明这一点，马克斯举了一个混合身份家庭的例子，在该家庭中，至少有一个部门成员居住在美国，担心被驱逐出境，而其他成员则具有居住权或公民身份。 “在我们的研究中，我们发现，与一个没有文件的人住在一个​​家庭中，与没有证件的情况一样，其压力和挑衅也是一样。这是因为离异的威胁，这是一种痛苦的经历。”马克斯说，并强调那些担心对于美国出生的，可能是青少年或成人的移民孩子来说并不会消失。马克斯还指出，这些情况可能会导致第一代美国人采取过度饮酒或吸烟等行为，这在美国很普遍。

《 2019年世界精神病学》发表的一项研究发现在少数族裔环境中成长也会增加精神病风险；这些少数民族的归属感较弱，而内在的感受却比后者少。实际上，能够坚持自己文化特征的拉丁人通常更健康。我在一个常使用双语的社区长大，因此尽管在美国是少数派，但与拉丁裔同龄人并没有觉得自己是少数派。我们共同庆祝了我们的文化，觉得我的拉丁文传承在美国文化中占有应有的地位使我无法感到完全孤立。哈佛医学院的精神病学教授，马萨诸塞州总医院差距研究室主任阿莱格里亚（Alegria）博士对《健康》杂志说。 “如果您去的学校里有很多拉美裔孩子，而老师都是拉美裔，那您做得更好。”

当我终于成年寻求医疗救助时，我被诊断出患有广泛性焦虑症。几年后，由于我自己的Latinx专家结合了认知行为疗法（CBT）和冥想和日记等练习，我开始I愈。当然，我花了很多年的时间和内省的心才意识到，可以寻求帮助并解释我的童年情绪波动和精神动荡。我发现与完全了解我的身份细微差异以及如何告知我的焦虑的双语Latinx提供者进行交谈特别有帮助。通过在每次会议上建立一种社区意识，她让我为自己的尼加拉瓜遗产感到自豪和毫不歉意，而不是对它所带来的独特挑战感到不满。

所有这些都是为了说鼓励像我这样的第一代拉丁人寻求适当的心理保健。 Marks特别指出，拜访拉丁裔提供者特别有帮助，而CBT以及基于接受和正念的服务是解决因孩童时期经历许多不良事件而引起的焦虑的最有效方法。

“我们相信，如果我们学会了应对方法，就不必永远忍受。”他强调，CBT可以帮助个人更好地理解自己的感受，以便更积极地应对压力和冲突。美国拉美精神病学和拉丁疗法协会等组织为拉美裔专家提供了全国性数据库，而美国心理健康局则以西班牙语提供资源。如果经济拮据，美国药物滥用和精神卫生服务管理局（USS）会建议人们在当地接受负担得起的治疗。她说：“理解您遇到的困难和挑战，无论在任何方面都处于良好的合作状态，并且在很多方面都可以期待。” “如果您寻求帮助，有很多方法可以帮助自己。

成为尼加拉瓜移民的儿子并认识到我的家人为使我的生活变得更好而付出了很多努力，真是太美了。但是，我当然希望我能了解移民悖论，即美国出生的拉丁人比外国出生的父母更容易遭受精神健康疾病的折磨。如果我知道，也许当我觉得自己在虚空里说话，而没有正确表达自己的情绪时，也许我会发展出必要的语言来寻求帮助。成为移民经验的产物具有挑战性，但我不会将其换成其他任何东西。