低价糖尿病可以抗击癌症吗？

每年花费数十亿美元用于寻找新的抗癌药物。这些潜在的治疗方法最终很少获得政府的批准并被广泛使用，这使得多年来最有希望的新癌症药物之一实际上是一种旧药物变得更加令人着迷。

这个消息并不完全令人惊讶：二甲双胍部分地通过降低胰岛素水平来治疗糖尿病，并且几种类型的癌症（例如乳腺癌，结肠癌和前列腺癌）与该激素的高水平有关。但是随后，在2006年，加拿大研究乳腺癌细胞的研究人员发现，二甲双胍增加了一种与肿瘤抑制有关的酶的活性，这表明该药物可能通过直接作用于癌细胞来对抗癌症。

多伦多大学乳腺癌研究人员帕梅拉·古德温（Pamela Goodwin）博士说，这两个进展“引起了人们的关注。” “基本上所有这些信息都已经融合在一起，甚至在它可用之前，我们就可以看到这里有一个强烈的信号。”

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在过去的几年中在细胞培养物和动物中进行的研究发现，二甲双胍似乎可以减慢或阻止多种癌细胞的生长，包括与乳腺癌，前列腺癌，肺癌和子宫内膜癌有关的癌细胞的生长。研究的步伐加快了。本周，在芝加哥美国癌症研究协会（AACR）的年会上，研究人员介绍了不少于20项关于二甲双胍的研究的初步结果，其中包括人类研究。

'我想当然是在过去的两三年中，二甲双胍脱颖而出，人们意识到它的作用很重要。”多伦多玛格丽特公主医院的肿瘤医学专家MBBS Anthony Joshua说。会议。

有希望的研究结果并不是引起医生热情的唯一原因。二甲双胍作为糖尿病药物已有数十年的历史（早在1958年就进入了英国市场），表明它总体上是安全的。它也非常便宜。美国的二甲双胍专利已于2002年到期，因此该药现在有多种通用版本，每片只需几美分。

将二甲双胍用作标准药物之前，需要进行广泛的安慰剂对照临床试验。癌症治疗。蒙特利尔麦吉尔大学癌症预防主任医学博士迈克尔·波拉克说，虽然现在说这项研究如何进行还为时过早，但二甲双胍明显的多功能性和低成本似乎提供了不同寻常的潜力。

'这不是癌症药物开发的故事，”领导2006年二甲双胍和酶研究的Pollak说。 “它与您在癌症研究中听到的信息形成了鲜明的对比：医生开发的新型靶向疗法每月花费800美元，而且效果还不错，但仅适用于某些患有某些类型肿瘤的患者。无论如何，我们很少会在您的药店看到这种仿制药可能对癌症有一定的用途。'

这可能是有原因的。花费数十亿美元开发专利（且价格昂贵）癌症药物的制药公司几乎没有动力来资助或开展有关仿制药（如二甲双胍）的研究。结果，二甲双胍的研究人员一直在努力拼凑临床试验所需的资金，这笔费用可能高达数百万美元。 Pollak说，世界上许多正在进行的二甲双胍研究“都是在非正式预算下完成的。”

'我想如果这是一种主要药物拥有的专有药物公司会非常积极地开发它，因为所有指标都指向同一方向，这很不寻常。”古德温说。

政府和非营利组织已经开始填补资金缺口。例如，美国国家癌症研究所（NCI）正在资助数十项正在进行的临床试验或招募患者。其中一项由古德温（Goodwin）领导的研究正在探索二甲双胍对3,582名女性乳腺癌复发的影响。该试验的其他主要资助者是加拿大癌症协会和非专利药制造商Apotex，后者已同意提供免费的二甲双胍和安慰剂药。

美国国立卫生研究院（NIH）的思维方式最近发生了转变）（包括NCI）似乎对二甲双胍有利。

2011年，美国国立卫生研究院（NIH）主任弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins）表示，“药物抢救和重新利用”将是该机构的主要工作重点，目的是调查已获批准或废弃药物的新用途。几天后，该机构负责科学政策的副主任Amy Patterson，M.D.提到二甲双胍是这种方法的一个典型例子。由NCI资助的二甲双胍临床试验的三分之二始于2011年或更晚。

对人体的初步研究令人鼓舞。在AACR会议上，约书亚（Joshua）和他的同事报告说，在前列腺癌手术前三到四个星期每天服用二甲双胍的22名前列腺癌男性中，癌细胞的生长似乎减慢了。然而，该研究并未包括安慰剂或对照组。

“该药在早期前列腺癌中具有潜力，”约书亚说。 “我现在的工作是弄清楚那些对二甲双胍反应最好的男性的特征，以便我们可以设计适当的研究。”

在另一项研究中，德克萨斯大学MD安德森癌症中心的研究人员休斯顿的研究人员发现，二甲双胍在患有胰腺癌（特别是侵袭性癌症）的糖尿病患者中具有更好的预后。在117位服用二甲双胍的患者中，两年生存率为30％，而在没有服用该药物的185名患者中，仅为15％。

到目前为止，大多数二甲双胍的研究都集中在与肥胖和糖尿病有关的癌症上，该中心的研究员，该研究的主要作者李东辉博士说，就像胰腺癌一样。但是，由于二甲双胍可能通过降低胰岛素，直接减慢肿瘤生长或促进癌细胞自杀等多种途径阻止癌症发展，因此它可能被证明对许多类型的癌症有用。

这种可能性很长然而，与此同时，研究人员正在调查二甲双胍，以谨慎地乐观情绪。波拉克说：“这并不像一开始听起来那样梦幻。” “起初，您看到它后说，'半数癌症消失了，我们将其放入饮用水中。”

但是到目前为止，研究结果尚未表明二甲双胍可以直接降低癌症风险或死亡率。 Pollak补充说。例如，在李（Li）这样的研究中，研究了糖尿病患者的癌症结局，医生可能只向其健康的患者开二甲双胍（而非胰岛素或其他糖尿病药物），他们无论如何都不会因癌症而发展或死亡

即使二甲双胍的某些抗癌作用已在人体中得到证实，也无法保证该药物将成为现实生活中的有用治疗方法。古德温说：“当我们与患者打交道时，我们必须时刻意识到可能没有临床意义。” “所以我们必须对其进行测试。”