随着年龄的增长，睡眠问题正常吗？

大脑执行与睡眠相关的职责的能力随时间而下降。（GETTY IMAGES）

通过黄金时段电视节目打zing睡。日出前醒来，无法入睡。晚上起床几次。对于许多50岁以上的成年人而言，诸如此类的睡眠问题可能会扰乱日常生活，并使他们感到纳闷：“这是变老的正常现象吗？”

毫无疑问，一旦我们达到中年，我们开始面临睡个好觉的障碍。我们年龄越大，睡眠问题就越突出。盖洛普（Gallup）在2005年对50岁及以上的美国人进行的一项研究中，有24％的受试者认为他们有睡眠问题。在2003年国家睡眠基金会的一项民意调查中，年龄在55至84岁之间的成年人中67％的人报告了频繁的睡眠问题；在研究结果中，老年人的睡眠不足与其他健康，体重或行动不便有关。

专家倾向于认为，随着年龄的增长，某些睡眠变化是正常的，但这并不意味着您应该将所有睡眠问题归因于长大。如果您或您所爱的人不像往年那样容易休息，请考虑以下几点。

随着年龄的增长，睡眠模式的确会发生变化
与其他正常的身体机能一样，随着时间的流逝，大脑执行与睡眠有关的职责的效率开始下降，这可能会导致睡眠问题。正常睡眠的下降可能始于40多岁，尽管直到几年后，当我们达到50或60多岁时，我们才终于意识到了问题。

减少褪黑激素，褪黑激素是一种调节夜间睡眠和白天机敏的激素。随着成年人进入高年级，睡眠方式自然会转移到一天中的早些时候。

例如，年长者通常通常在晚上8点开始入睡。例如，晚餐后在沙发上。因此，它们可能会在凌晨3点或凌晨4点起床，因此可能更早开始起床。采取非处方褪黑激素来帮助纠正这种转变似乎是合乎逻辑的步骤，但专家们对该方法的安全性持不同意见对于老年人。 （了解有关睡眠药物和老年人的更多信息。）

医学博士，丹佛科罗拉多神经病学研究所睡眠疾病中心神经病学家兼医学主任，美国睡眠医学学会发言人罗纳德·克拉默在许多他的老年患者中看到了这些晚期睡眠周期。

“他们进来时说，'我一直都很困倦；克拉默博士说，为这些患者提供咨询的很大一部分是在教育他们有关他们身体正在经历的变化的知识。 “他们可能需要进行一些调整-习惯于早睡早起，或者在午睡时小睡。从某种意义上说，这是我们所有人青春期以来的回报，通过如此频繁地熬夜来延迟我们的自然睡眠方式。'

夜间睡眠在50岁以后也变得更加分散，大多数老年人难以整夜睡眠而无法醒来几次。由于自然睡眠周期不断受到干扰，一些老年人的深度，恢复性快速眼动睡眠减少。

慢性健康状况可能会起到一定的作用...
“随着年龄的增长，零散的睡眠是棘手的”，克莱默博士说。 “其中有些是自然的，但也与其他医学问题有关。其中一些我们无能为力，但通过照顾会导致睡眠不足的潜在医疗状况，可以改善很多方面。”

男人会遇到前列腺疾病，可能会导致他们继续上厕所；绝经期的女性可能会出现潮热和盗汗。对于老年人而言，抑郁和身体疼痛（例如关节炎）都是可以破坏睡眠的疾病。老年人也更容易受到其他睡眠问题的影响，例如睡眠呼吸暂停和周期性肢体运动，这可能会干扰他们的睡眠。通过与您的医生交谈并找到这些潜在原因的治疗方法，您可能会发现自己的睡眠以及白天的感觉得到了很大改善。

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...生活方式和药物治疗同样可能
老年人可能正面临其他需要药物治疗的健康状况，因此，重要的是要考虑药物治疗是否会影响睡眠质量，尤其是对于那些难以代谢药物的老年人而言甚至对小剂量的普通药物都可能敏感。

与为白天的机敏性和夜间睡眠设置内部时钟所需要的老年人相比，老年人可能也较少接触强光。 Kramer博士引用的研究表明，疗养院中的人们经常暴露于一到两个小时的最低强度的光才能向人的大脑发出白天的信号。克雷默博士说：“在大多数疗养院患者中，少量的白天日光照射，可能与缺乏运动有关，是夜间睡眠中断的一个原因。”

这就是为什么良好的睡眠即使人们变老，退休，进入辅助生活或出现其他健康问题，卫生仍然非常重要。照料老年人的照料者可以帮助确保他或她白天进行某种运动，至少看几小时的白天并保持规律的睡眠时间表。

底线：如何白天的感觉虽然通常认为老年人应该拥有与年轻人一样多的睡眠，但是2008年的一项研究表明，实际上我们可能不需要像成年人一样多的睡眠。当研究人员要求参与者每天卧床休息16个小时时，年龄在60至72岁的参与者平均睡眠时间仅为7.5个小时，而18至32岁的参与者平均睡眠时间为9小时。研究作者建议，失眠实际上可能并不需要他们缺少的睡眠。

如果您或年长的亲人突然失去睡眠，首先要考虑的是它是否影响了白天的功能。你白天觉得累吗？您是否正在失去注意力或正在不断地奋斗以消除睡眠？如果是这样，请与您的医生商讨可能的解决方法。每天醒来的另外17或14个小时对您有好处，”克莱默博士说。 “您可能必须接受睡眠方式的一些正常变化才能感觉好些，但您永远不应接受日复一日的不适感。”如果您认为睡眠问题可能会对您的日常生活造成不利影响，那么您的初级保健医生，注册的睡眠医生或睡眠中心的评估可能会为您提供帮助。