老年痴呆症的基因可能会损害中年记忆

根据《新英格兰医学杂志》的一项新研究，具有基因变异的人会大幅增加老年痴呆症的发病率，其记忆力受损的时间可能比想象的要早，有时甚至在他们60岁生日之前。

大约20％至35％的美国人拥有一或两个该基因变异的副本，这些副本是从一个或两个父母那里遗传的。拥有一个变异体，即载脂蛋白E-e4（APOE e4）的人，一生罹患阿尔茨海默氏病的风险为29％，而没有该变异的人则为9％。

拥有两份APOE e4的人患阿尔茨海默氏症的风险更高，但是由于只有2％的人口属于这一类别，因此很难确定确切的百分比。

尽管存在与基因相关的健康问题，另一方面该杂志同一期的研究表明，了解自己确实拥有APOE e4的人似乎可以很好地处理这些信息。但是研究人员排除了患有焦虑症或抑郁症的人，并且只追踪了他们一年。

因此，研究结果并不能说明大多数人想知道是否会遇到什么情况。他们携带了APOE e4基因。加州大学圣塔芭芭拉分校神经科学教授，加州大学圣克鲁斯分校神经科学研究所联合主任肯尼斯·科西克（Kenneth Kosik）博士说，尽管如此，这一发现还是重要的第一步。

“我认为这为我们打开了大门提出更深层次的问题。”科西克博士说，指的是如果引入广泛的APOE测试可能对个人和社会造成影响。 （Kosik博士没有参与任何一项研究。）

Kosik博士补充说，如果人们确实发现他们拥有APOE e4基因，那么新的记忆力研究可能会使这一消息更难以承受。位于亚利桑那州斯科茨代尔市梅奥诊所的医学博士理查德·卡塞利（Richard J. Caselli）和他的同事们追踪了815名年龄在21至97岁之间，具有正常精神功能的人，其中包括317名至少拥有一份APOE e4基因的人。在一项对人的学习和记忆能力的测试（听觉-言语学习测试）中，基因携带者的得分从50年代开始下降。对于没有APOE e4基因的人来说，这种下降始于70年代。

“我们不再谈论退休人口；我们正在谈论的是将要从事职业的人。”卡塞利博士说。他补充说，许多人将要负责任地发挥自己的才智，而事实可能并非如此。

'迫使我们真正考虑遗传学的勇敢新世界。” Kosik博士说，如何使用这些信息。他解释说，尽管拥有APOE e4基因但无痴呆与患有阿尔茨海默氏病之间存在“分界线”，但这种区别现在还不那么清楚。

对于发现自己患有这种疾病的人卡塞利博士说，APOE e4基因是“我唯一的建议是'不要惊慌'。”

现在，APOE基因检测仅建议用于患有轻度精神疾病或精神疾病的人。痴呆;专家说，对于没有症状的人，只能在研究环境中进行。尽管如此，实验室如雨后春笋般涌现，它将为APOE基因测试提供“担心”，但需付费。

进行APOE测试而没有足够的医学，心理或遗传咨询是“不适当的”，Hyman Schipper说，医学博士，博士学位，FRCP，麦吉尔大学神经病学和医学教授，以及蒙特利尔蒙特利尔SMBD–犹太总医院神经翻译研究中心主任。 Schipper博士解释说，在这种情况下，人们可能无法正确解释结果，并可能遭受心理伤害。

例如，发现自己携带亨廷顿舞蹈病基因的人-这意味着Schipper博士指出，如果寿命足够长，他们就有100％的机会患上毁灭性的神经退行性疾病-确实会感到焦虑，沮丧和自杀念头。

在第二项研究中，Robert C. Green波士顿大学医学院的医学博士，医学博士（MPH）和他的REVEAL研究小组的同事着手研究，如果发现携带阿尔茨海默氏病基因的人会发生类似的事情。

随机分配162名无症状者，分别接受APOE基因分型结果的小组和不告知结果的小组，然后检查他们的焦虑和抑郁程度以及与基因测试有关的压力-六个他们得到n的几周，六个月和一年母羊（或没有）。所有研究参与者的父母均患有阿尔茨海默氏病，但都没有精神障碍或痴呆的迹象。

发现自己没有携带基因变异的人对测试的压力要比发现他们确实携带基因变异的人少。格林博士和他的团队还发现，一个人在焦虑和抑郁症状的初步测试中得分越高，发现该基因后他或她越有可能焦虑或沮丧，尽管研究人员已经排除了重症患者。研究中的焦虑或沮丧。

但是，被告知新闻的人群与未接受新闻的人群之间没有区别。

研究中的人们同意这一事实被随机分配以获取他们的APOE结果表明，他们“不代表那些强烈认为有必要知道或不需要知道的人”，University of University的Rosalie A. Kane博士和Robert L. Kane博士他们说，明尼阿波利斯的明尼苏达州在一篇发表有关研究的社论中写道。

研究还只考虑了新闻的心理影响。有些人可能会根据新闻做出重大的人生决定，例如决定to积自己的钱或花光所有。此外，禁止雇主和健康保险公司根据其基因来歧视某人，​​但是允许提供长期护理保险，伤残保险和人寿保险的公司考虑这些信息。

学习APOE e4身份可能如此压力的一个主要原因是，没有降低Alzheimer风险的明确方法。但是，一些专家说，很快就会出现。

“我们还不知道如何通过干预来击败APOE基因或至少减弱其作用，” Kosik博士说。 “我们确实知道，罹患阿尔茨海默氏病的可能性在很大程度上受到人们的运动水平，血压，胆固醇水平，也许他们的饮食以及他们参与认知挑战的程度的影响。所有这些东西都具有比其他东西更强的数据，这些数据可能会对您患阿尔茨海默氏病的可能性产生一些影响。”

但是，Caselli博士指出，为了鼓励人们锻炼身体，例如，预防心脏病远未取得成功，让人们积极主动地抵御老年痴呆症也同样困难。

也许，失去理智的想法更能激发人们的积极性而不是心脏病的想法。 Schipper博士说：“事实上，最近有一些证据表明，个人对APOE状况和一般AD风险状况的了解可能会刺激健康的中年成年人采取或改变可能预防这种疾病的行为。”

载脂蛋白是一种携带胆固醇的分子，构成该蛋白的基因有三个略有不同的版本-e2，e3和e4（没有e1）。除了增加患阿尔茨海默氏病的风险外，APOE e4还增加了患心脏病的风险。