癌症的血液检查越来越近

验血是医生侵入体内的最小侵入性方法之一。但是当涉及到癌症时，血液并不能完全是可靠的信息来源。尽管肿瘤确实会向血液中散落碎片，但它们很少见并且很难发现，所以直到现在，医生了解肿瘤的最佳方法是亲自进入并通过活检提取摘录。

但是基因测序的新进展为癌症进行液体活检（通过血液追踪癌症的方法）带来了更多希望。在美国临床肿瘤学会年会上提出的一项研究中，来自Guardant的研究人员报告了一项令人鼓舞的结果，该研究涉及15,000名患者，这些患者接受了该公司的测试，涉及70种不同的肿瘤基因。该技术可以将肿瘤释放的微小DNA片段吸收到血液中，并对DNA进行测序，以提供有关肿瘤中存在哪些突变的图片。这有助于医生确定哪种疗法最有效地针对该人的癌症，因为许多新型抗癌药物专门针对癌症中常见的某些突变过程。

研究发现，三分之二以上的患者确实确实存在可以通过当前批准的药物治疗或正在临床试验中测试的实验药物可以解决的突变。

此外，研究团队还包括来自加利福尼亚大学圣地亚哥分校的科学家，他们还比较了以血液为基础的结果与在血液测试后六个月内从传统活检获得的肿瘤物理样本的结果。在这些患者中，关于存在突变的遗传结果达成了98％的共识。

这些发现是最强的，但仍证实了这种基于血液的检测对癌症的效用。这样的液体活检比物理活检具有优势，因为众所周知肿瘤是异质的。肿瘤某一部位的细胞可能不同于另一部位的细胞，活检通常仅取一部分部位的细胞。肿瘤也会随着时间而改变，但是出于安全性和经济原因，重复活检是不可行的。但是，基于血液的测试可以随着时间的推移跟踪肿瘤，并更好地描述癌症的变化方式，以及如果肿瘤对现有疗法产生耐药性，治疗方法也必须改变的方式。

但是，即使是参与这项研究的研究人员也无法预见液体活检会完全取代物理活检。为了诊断癌症，需要进行活检以确定存在哪种类型的癌症并验证其主要位置。但是，Guardant的联合创始人兼首席执行官Helmy Eltoukhy说：“此后，每次活检都可以代替液体活检。”

内布拉斯加州医学中心大学内科教授朱莉·沃斯博士说医院和ASCO总裁说：“我们可以想象，这种类型的检测方法将来可以用于对患者进行监视并在发现新的突变时改变他们的治疗方法，而无需对原始肿瘤进行活检，以及在可能发生转移性疾病的情况下这样做会更加昂贵和危险。”